照顧者長期照顧病患 也要懂得照顧自己

【大紀元10月17日訊】(自由時報 文╱李榕峻)
電視上曾播過一則廣告，描述一名產婦在待產，老公在一旁照顧她，歷經千辛萬苦終於把孩子生下來了，這時老公也累昏了。旁白說了一句︰「有人照顧你嗎？」廣告拍攝的手法雖然以詼諧幽默的方式呈現，但卻也簡單扼要表現出照顧者的辛苦。

家中若有癌症等需要長期照顧的患者，對照顧者而言，是一種沉重的壓力，特別是家中沒有其他家人可以輪替照顧時，真可說是集種種壓力於一身啊！照顧者面臨的壓力可能是在工作上必須長期請假，甚或是放棄工作；也可能面臨害怕照顧不週，使患者疾病加重的心理壓力；更有可能因為需照顧病患而斷絕社交生活。這種種的壓力長期下來會讓照顧者產生耗竭的現象，包括經常情緒低落、沮喪、食慾不好、失眠、無精打采、無法專心，甚至有心血管方面或腸胃方面的疾病。

要避免這些情形發生，建議照顧者多與朋友聊聊，抒發情緒；或出外走走、做做體操、聽聽音樂，來放鬆一下心情；各地的社會局也都有委託民間單位辦理各種喘息性服務，讓照顧者有一個暫時獲得休息的機會，可以安排自己的活動，又不必為了病患無人照顧而擔心，是一舉兩得的方法；各醫院社會服務室或一般民間的社福機構都會不定期舉辦家屬團體或照顧者團體的活動，可讓照顧者在團體中聽聽其他人的經驗與心得，獲得相互支持的力量。

病人面對著疾病的痛苦與不舒服固然辛苦，而默默在一旁日夜照顧的照顧者，承受著可能身心交瘁的壓力，更是病人背後的無名英雄。有國外的文獻指出，照顧者對他人的照顧，很可能造成對自己的忽視。重視照顧者自己的身心狀況與壓力調適，作好照顧者的自我照顧，充足能量再出發，不僅讓照顧者本身可獲得較好的生活品質，對病人的照顧品質也能隨著提升。
（本文作者為中華民國癌症希望協會社工師 )