【大紀元10月20日報導】(據明報新聞網報導)美國科學正利用「哈勃」太空望遠鏡搜索月球上的含氧礦物，為將來重返月球作準備。
美國已計劃在2018年讓太空人重返月球，並建立半永久性的月球基地。但月球上沒有氧氣，如何讓宇航員長久生存是個關鍵問題。因此科學家設想，利用月球土壤中豐富的鈦鐵礦資源（氧化鐵和氧化鈦的共生礦），將鈦鐵礦中的氧分解出來供人類呼吸，或者作為火箭發動機的氧化劑。
戈達德航天中心負責「哈勃」太空望遠鏡的科學家小組，目前正在利用太空望遠鏡的獨特觀測能力來搜索月球上的鈦鐵礦資源。科學家說，「哈勃」望遠鏡的紫外線分光計有很高的靈敏度和分辨率，適合尋找含氧的鈦鐵礦。
戈達德航天中心首席科學家加爾文等人說，「哈勃」望遠鏡小組用可見光和紫外線兩個波段觀測了月球上靠近地球一側的地區，其中包括阿里斯塔克斯環形山、施羅特爾峽谷以及1971年和1972年「阿波羅」15、17號太空船在月球上登陸的地點。
加爾文說，初步分析顯示，月球上的阿里斯塔克斯環形山和「阿波羅」17號登陸點附近土壤中都含有大量富氧的玻璃狀鈦鐵礦成分，這兩處地方可能適合未來無人探測器或太空人登陸月球。
