【大紀元10月31日訊】(大紀元記者李熔石綜合報導)美國當地時間11月1日，NBA新賽季常規賽的戰火將被點燃。經過休戰期年輕化變革，休斯敦火箭隊在8場季前賽中，交出了一張6勝2負的答卷。隨著火箭隊核心人物麥格雷迪和姚明繼續進步，多名新援使得火箭如虎添翼，火箭隊眾將期盼在新賽季大幹一場。
「姚麥組合」令人畏懼
姚明和麥克格雷迪組合上賽季的各項統計排全聯盟第四，他們已成為NBA近年來最令人畏懼的組合之一。姚明能否在新賽季打得更加硬朗，將是火箭隊成功的又一關鍵。
美國當地媒體稱姚明已成為「籃下之王」，認為姚明將成為火箭的領袖級人物。如此多的讚譽，這是以往幾個賽季前姚明不曾遇到的。但對此姚明只是說聲「謝謝」一筆帶過。對於新賽季，姚明的目標不是火箭領袖或者籃下王，他只是低調地表示，要比去年更好，不管是球隊還是他個人。
對於NBA，姚明的看法越來越平和。他表示自己曾經對NBA高山仰止，但現在已經徹底融入聯盟，他甚至談起自己的退役年限大約在34歲，歷史上超過2米29的球員並不多，其中能在聯盟中奮戰10年以上的更少，因此保護自己也是姚明重視的一點。
而麥迪用了一年時間，已經融入了休斯敦，同時他也成為球隊的「一號」人物，這是最近休斯敦球迷評出的結果。麥迪表示很多球員希望與他同場效力，但他卻認為自己人在火箭是一種幸福，「能擁有如此好的隊友是件幸運的事，你可以給出足夠的信任，因為他們會做得和我一樣好。」
季前賽麥迪因傷缺陣，這對他打擊不小，不過近日來他接受了一系列治療，能夠趕上新賽季的首場比賽。訓練師瓊斯表示，麥迪非常希望參加首場比賽，他恢復的原動力非常強烈。麥迪對於新賽季的渴望非同一般，畢竟這也將是他走向冠軍的關鍵一年。「總冠軍是每個球員的夢想，喬丹為此用了7年，奧拉朱旺用了10年，我也正為此努力，」麥迪在談起總冠軍時說，「當你達到這個高度時，你會發覺這個過程是如此美妙。」
新援找到證明自己的機會
休戰期火箭隊先後「清理」了六名元老，和上賽季相比，火箭的年齡結構確實得到了改變，已經走人、退役的球員，平均年齡是32歲，而新來的6名球員，平均年齡只有27歲。
當火箭的一位位新兵以高昂的姿態出現在大眾面前的時候，即使是一直對火箭頗為苛刻的評論家，也不得不在自己心中把火箭的位置提高。安德森、斯威夫特、阿爾斯通，從個人實力上看，他們都是聯盟中中等以上的球員，但在來火箭之前，他們幾乎都是失敗者，他們希望在休斯敦能夠有一個新的開始。
在馬刺時，安德森曾在「大竹竿」布拉德利頭上爆扣，那個成功的賽季，給他帶來了光榮，但也帶來了苦惱。被開拓者挖走剛剛兩年，馬刺就奪得總冠軍，而開拓者卻開始走下坡路，上賽季竟然無緣季後賽。從個人角度來說，安德森再也沒有恢復自己2000-2001賽季在馬刺場均15.5分的狀態，歲月不饒人，如今他竟然已被稱為老將，從而被開拓者「特赦」。
斯威夫特的天賦足以讓他夠到體育館的天花板，但是在灰熊他從來沒有表現出自己的比賽風格，就像范甘迪所說，「一名球員的天賦還不能決定他的成就。」火箭是斯威夫特的第二支球隊，在灰熊，三位名帥都認可了斯威夫特的能力，但都沒讓他出任主力。從季前賽的情況看，雖然斯威夫特表現不俗，但范甘迪仍有可能把他放在替補席。
阿爾斯通──當年紐約皇后區的王者，但在NBA還沒打出甚麼名堂。「街球歷史上最出色的NBA球員？」這不是阿爾斯通想要的稱呼，但他如果想更進一步，卻是非常困難。在NBA，街球手是一個被歧視的群體，阿爾斯通要對抗的東西實在太多，所以上賽季在猛龍，他才會和羅斯打架，和教練米切爾對罵。談到球隊的目標，阿爾斯通說：「每個沒得到冠軍的人，都有需要證明的東西，我想，這就是我們的機會。」
對於年輕人來說，失敗是一種財富，這給他們帶來了更多的希望，加入一支堅韌的、有很多老將的球隊，這對他們來說，絕對是一次機會。
休斯頓火箭上賽季回顧
上賽季火箭隊開局戰績不佳6勝9負，但是隨著大衛．韋斯利、瓊．巴里和麥克．詹姆斯賽季中加盟，加上霍華德、蘇拉等人逐漸發揮最大潛能，火箭隊最終取得了51勝31負的常規賽戰績。火箭隊之所以進步神速主要源於他們在客場的成績——25勝16負，可以排在歷史第二位。上賽季他們在對西部前八名的客場戰績達到了9勝9負成績並不佔劣勢。
火箭隊以麥克格雷迪為核心的戰術使得火箭隊在西南賽區頻頻打破不勝對手的記錄。他們與馬刺、小牛組成的德州三雄均達到了50勝。不過他們陣容方面還有缺陷，特別是大前鋒方面，霍華德因病不能打，威瑟斯龐和帕吉特都指望不上，在季後賽首輪與小牛隊的得州德比戰中，火箭隊終於受到了懲罰。
和2003-04賽季一樣，火箭隊都止步於西部季後賽首輪比賽。2004年，姚明和弗朗西斯領銜的火箭隊在首輪遭遇後來的西部冠軍洛杉磯湖人隊，最後以1-4的總比分完敗。上賽季，火箭隊率先拿下兩個客場以總比分2-0領先，後來和小牛隊一直打進「搶七局」，最後惜敗。從比賽的內容上面看，火箭隊至少離西部半決賽更進一步。
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