【大紀元11月1日訊】(美國之音記者：巴羅克2005年10月31日華盛頓報導)萬聖節前夜是世界上最古老的節日慶典之一，美國人在10月31號–也就是基督徒的節日萬聖節前一天的晚上、即萬聖夜–來舉行慶祝活動。下面這篇報導介紹了萬聖夜在美國常盛不衰的現象，試圖揭示這項古老的節慶活動如何依然反映出我們對神靈的敬畏之心，以及如何引發了一些社會和宗教方面的爭議。 (Getty Images)
朦朧月色照耀下的夜晚，萬籟俱寂，任何一點聲響都讓人感到毛骨悚然……
你獨自一人，迷失在陰森的樹林當中，你感到的恐懼可想而知。就在這時，前方朦朦朧朧出現一片墓地，正在提心吊膽的時候傳來了甚麼聲音？是葬禮音樂。
這是一些在很多戲劇裡鬼神出沒的房屋，或者是在恐怖電影裡聽到的令人毛骨悚然的聲音。在萬聖夜前後的一段時間裏，這些戲劇和電影在美國會非常流行。
萬聖夜的由來
專家們的研究表明，用道具滑稽模仿恐怖驚嚇場面的萬聖節，可以追溯到很多世紀以前古代凱爾特人異教徒的冬季節日，這個節日被稱之為“死亡之神薩溫節”，也叫“夏末節”。中世紀以前，這個節日被天主教會收為自己的節日，並重新命名為“萬聖夜”，以緬懷尊崇基督教聖徒。
“萬聖夜”研究專家尼科拉·羅傑斯說：“正如節日的名稱『萬聖夜』、也就是『萬聖節前夜』所指的那樣，這個節日實際上可能是凱爾特異教徒的信仰與基督徒信仰的混合體，然後兩者彼此交融結合。因此，萬聖夜實際上是現代版的『萬聖節前夜』，而11月1號的萬聖節和第二天的萬靈節是基督徒的節日，用以緬懷逝去的先人。我們則把『萬聖夜』變成了一個世俗的節日。它不再是一個宗教節日。但是我猜想，這個節日仍然帶有原本古老節日的某些超自然的神秘色彩。那時的古人們相信巫術、女巫和魔法這些東西。”
孩子們的快樂時光
羅傑斯是《萬聖夜：從異教徒的聖典到晚會之夜》一書的作者。他說，在美國，直到最近，過“萬聖夜”總的來說一直是一件輕鬆愉快的活動，是孩子們喬裝打扮、充滿快樂的一個夜晚：
“我想，在1950年代，人們嚐試著努力把這個節日變得趨於幼兒化，強調這個節日在某種程度上是一個小孩子的夜晚。這就是我們所說的『不給糖就搗蛋』的由來。這個習俗50年代開始盛行，尤其是在北美地區的市郊。”
“不給糖就搗蛋”是孩子們穿上道具服裝、挨家挨戶到鄰居家要糖吃的節日活動。這個習語的含義是，如果孩子們得不到糖果的招待，他們就威脅要惡作劇。每年，總是會有不少孩子、尤其是十幾歲的少年參與這種惡作劇遊戲，有些時候甚至惡作劇過頭，做出一些破壞別人財物的事情。但是“不給糖就搗蛋”就像萬聖夜本身一樣，過去是、現在仍然是滑稽模仿做壞事的一種遊戲。
萊克曼是紐約阿爾巴尼大學的社會學教授，他說：“慶祝這個節日的人們，在極大程度上講，都沒有太當真。他們不相信那些神秘玄妙的事情。他們不相信巫婆。他們只是參加聚會，身著適合節日那天的道具服裝。還有一些人，他們有不同的宗教觀點和信仰，他們對有些人對這個節日很當回事兒感到很不舒服。但是，慶祝這個節日的人們，對他們嚴肅較真的態度並不怎麼在乎。”
保守基督徒的指責
儘管如此，近些年來，有很多保守的基督徒開始譴責萬聖夜是邪惡和異教信仰的節日慶典。萊克曼說：“我想，這種態度是他們對自己生活在一個墮落的社會感到擔憂焦慮這樣一個更大視角的一部份。由於在這個社會，孩子們得不到是非分明的道德價值觀教育，因此孩子們對壞影響會持開放接納的態度。而父母們擔心，他們要抵消這些負面影響將會很困難。總的來說，過於關注於某一印象更容易表達出這些擔憂。當你看到某件事迥然有異於你的傳統和習慣，而孩子們又對此趨之若騖，我想，對於某些家長來說，那會非常可怕。”
父母們關注甚麼？
但是社會學家萊克曼表示，很多父母還是很有理由關注萬聖夜帶給孩子的影響，尤其是當看到當代電影放鬆了對性濫交和暴力這些禁忌內容的尺度，家長們可以借這些時機向他們的孩子提出價值觀的問題：
“在父母中間，這是『我們可以讓我們的孩子做甚麼，我們需要劃定怎樣的界限』這個更大爭論的一部份。甚麼東西值得我們和孩子們爭論，對他們說，『我們不會允許做這個』。以我的觀點，孩子們打扮成巫婆尋開心這種事，我不會和自己的孩子爭論較真。其他的家長可能會覺得這是變壞的第一步。因此對這些家長來說，這就是值得激烈爭論的一件事。”
商家賺錢的機會
《萬聖夜：從異教徒的聖典到晚會之夜》一書的作者羅傑斯說，歡度萬聖夜這個節日有很強的來自文化方面的推動力：“酒吧、餐廳、道具服裝製造商，還有糖果生產商，他們從這個節日獲益最多。現在購買萬聖夜產品的市場推動力非常大。超級市場裡學生開學用品剛才賣完，萬聖夜用品馬上就接踵而至。我打開電子郵件信箱，就會收到E-BAY電子商務網站要我購買萬聖夜道具的邀請廣告。所以我認為，有很多來自商業方面的壓力，要人們花錢。”
的確，美國人每年在萬聖夜用品上的花費，總數高達大約70億美元。只有聖誕節的花費高出這個數字。一些研究萬聖夜的專家表示，這種失控的消費趨勢可能才是最令人恐懼的。 @
