澳洲重返世界盃足賽 總理足協主席齊聲讚揚

【大紀元11月17日報導】（中央社雪梨十七日法新電）對於長期對足球冷漠的澳洲來說，澳洲戲劇化結束長達三十二年的等待，在PK大戰中擊敗烏拉圭重返世界盃足球賽，是澳洲足球漸趨成熟的訊號。總理霍華德和足協主席歐尼爾，均對這項成就齊聲讚揚。

澳洲於週三晚間在PK大戰中以四比二擊敗烏拉圭，在三十二年之後重返世界盃舞台。澳洲的足球迷希望，這項消息能在長期由橄欖球、板球和澳式橄欖球（AFL）主宰的澳洲提振足球風氣。

兩年前由橄欖球協會主席轉任足協主席的歐尼爾說：「這確實代表足球在澳洲已逐漸壯大。足球在澳洲的成功格外重要，因為我們已有橄欖球協會、橄欖球聯盟、澳式橄欖球，是全球最難經營的足球市場，但我們突破了。」

歐尼爾特別向新任的荷蘭籍教頭希丁克表示感謝，稱他在五個月之內就讓球隊搖身一變，簡直是「天才」。「明年我們在德國將成為大黑馬，成為一支沒有球隊想碰上的隊伍」。

週四報紙頭版均以大篇幅報導澳洲的勝利，每日電訊報的標題為「我們作到了」，雪梨前鋒晨報標題則為「世界盃，我們來了」。

正在南韓釜山參加亞太經合會的總理霍華德，也大加讚揚澳洲足球成就，稱此為「澳洲足球的復興」。

他說：「這是一項偉大的成就」，同時補充，他一向認為以PK戰來決定勝負非常殘酷，「但我現在改變想法了。」