【大紀元12月12日報導】（中央社華盛頓十二日法新電）繼日本解除實施兩年的禁令，恢復部份美國牛肉進口後，美國農業部長約翰斯表示滿意。
約翰斯發表聲明說：「本人非常高興的宣布，日本已經對美國牛肉產品開放市場。恢復與日本的牛肉貿易，對美國業者和日本的消費者而言都是重大消息，也是邁向以科技主導、國際公認標準為基礎的正常化貿易的重要步驟。」
美國在二○○三年十二月爆發狂牛症病例後，日本宣布禁止美國牛肉進口。
這項禁令是對美國農業的重大打擊，日本原本是美國牛肉的最大買家，在二○○二年採購總額達十七億美元。日本在二○○三年五月也對加拿大牛肉實施類似禁令。
日本現在將派遣調查小組前往北美洲，以確定業者遵循日本的安全標準。根據協議，美國可以出口一歲八個月以下牛隻的牛肉到日本。
約翰斯說：「現在應該是台灣、南韓、香港、新加坡和其他國家對美國牛肉開發市場的時候了。我呼籲所有國家採取以科學為根本的態度，並且依據國際獸疫處（OIE）的標準，許可兩歲六個月以下牛隻的牛肉貿易。」
美國對日本一直拒絕解除牛肉進口禁令相當不滿，部份農業州的參議員甚至揚言，如果東京遲遲不解除禁令，將實施總值達三十一億美元的貿易制裁。
然而，此刻仍不確知解除禁令是否合乎美國農民及政界人士的心意，因為日本可能只進口少量的美國牛肉。
