【大紀元2月14日報導】（中央社記者林琳紐約十三日專電）美國國土安全部宣佈已和國務院商議決定，將放寬外國人申請在美國研習科技及在科技界工作的簽證規定。學生的簽證最長可達四年，申請在美國科技界工作的外國人也可拿到兩年的簽證。
美國國土安全部副部長赫金森表示，美國歡迎有志從事科學研究及在科技界工作的外國人。
自一九九八年有關簽證核准的規定 Visas Mantis付諸實施以來，外國人想進入美國研習一些敏感的科技或是從事這方面的工作申請簽證的過程都比較繁複，九一一恐怖份子在紐約攻擊事件後，申請的過程更困難。這項規定為的是防範非法的科技轉移。
由於研習科技的學生在美國求學期間必須年年申請加簽，許多外國學生因而卻步。規定放寬後，學生的簽證最長可達四年，申請在美國科技界工作的外國人也可拿到兩年的簽證。
根據一項去年公佈的調查報告，外國科技人士申請入境美國，等待簽證被核准的時間平均長達六十七天。推廣國際教育的組織批評嚴格的入境查核導致來美國深造的外國學生人數下降。二○○三／二○○四學年度在美國註冊入學的外國學生較前一年減少百分之二點四，這是三十年來美國從未曾發生的狀況。940213
