【大紀元4月3日訊】〔自由時報記者李文儀╱台北報導〕東西向快速公路漢寶草屯線（台七十六線 )長約五公里的八卦山隧道，預定本月中開放通車，在北宜高速公路雪山隧道還未完工通車前，八卦山隧道將暫居國內最長的公路隧道。
漢寶草屯線埔鹽交流道至林厝交流道間、長約十六公里路段，目前已開放通車，行車速限為時速九十公里，從林厝往西貫穿八卦山台地至南投縣頂寮附近的八卦山隧道，則將速限降為七十公里，以確保長隧道行車安全。
公路總局表示，八卦山隧道禁止載運危險物品、超長、超寬、超高、超重的車輛行駛，車輛一進入隧道內，就必須開啟車頭燈，並採用近光燈，前後車行車距離原本應是卅五公尺，隧道內則要求拉長為五十公尺。
交通部表示，八卦山隧道正在進行最後的交控工程，並加強防災演練，在交控工程完工、交通部完成履勘後，預計本月中開放通車，不過通車初期採用手動交控，輪值人員廿四小時監控隧道安全，待11月自動交控系統完工後，八卦山隧道安全將更有保障。
由公路總局負責施工的八卦山隧道，自民國八十六年9月鑽挖進洞，為因應該路段膠結較差且脆弱、含水量高的疏鬆地層，工程人員只能以挖土機及破碎機挖掘，而無法以一般隧道效率較高的炸藥開炸方式施築，再加上施工期間曾發生嚴重出水、抽坍等狀況，因此經過長達近七年的施工，八卦山隧道直到去年10月底才完成開挖。
公路總局表示，漢寶草屯線的八卦山隧道為雙孔雙向車道的設計，彰化往南投方向為東行線，長四千九百卅五公尺，南投往彰化方向為西行線，長四千九百廿八公尺，僅次於北宜高速公路十二點九公里長的雪山隧道，為國內第二長之公路長隧道，本月中開放通車後，則將暫居國內第一長的公路隧道，超越長三點八公里、目前已通車路段最長的北宜高彭山隧道。
公路總局指出，駕駛人進入八卦山隧道後，最好將收音機調至警廣，以便隨時了解最新路況，如果在隧道內發生事故或車輛故障，請將車輛停放在路邊設置的緊急停車彎，並顯示危險警告燈，若車輛無法駛離車道，請務必在後方一百公尺處放置故障標誌，以免在隧道內發生追撞引發大火等嚴重狀況。
如果民眾在八卦山隧道內要逃生，應依車行反方向逃生，以遠離濃煙，並經由隧道內側、即逃生方向右側，每四百公尺設置的聯絡孔道疏散，隧道內設有緊急電話可與行控中心聯絡。
公路長隧道 防災優於救災
記者李文儀╱專題報導
由於公路長隧道的密閉式空間特性，使得長隧道內一旦發生意外，容易引發重大死傷或災害，像瑞士、法國、意大利等國的公路長隧道內，都曾發生火災延燒兩天、高溫達一千度等重大事故，值得台灣做為長隧道管理的殷鑑。
歐洲、日本分別將四公里、三公里以上者定義為長隧道，目前全球已完工通車、長度在十公里以上的知名公路長隧道就有九座，最長的是挪威的Laerdal隧道，長達廿四點五公里﹔另外還有三座施工中的長隧道，台灣北宜高速公路十二點九公里的雪山隧道，即可在全球公路長隧道排名第四。
不過這些已通車或施工中的長隧道，比起動輒上百公里長、計畫中的國際長隧道，簡直就是小巫見大巫，像日韓海峽隧道規劃長達一百九十一公里，連接印尼及馬來西亞的麻六甲海峽隧道也長達一百公里，都是施工極度艱困的長隧道。
長隧道除了施工困難，通車後的安全也是一大挑戰，長十六點九公里的瑞士聖哥達隧道，就曾在2001年10月廿4日發生兩輛貨車對撞引發火勢，其中一輛滿載輪胎，火勢快速燃燒並產生有毒濃煙，總計造成廿八人死傷﹔當時隧道內溫度高達攝氏一千度，救難人員根本無法靠近，高溫下隧道襯砌還掉落塌陷，事後隧道因而封閉兩個多月。
另一起著名的長隧道事故，發生在1999年3月廿4日，位處意大利、法國間，長十一點六公里的白朗峰隧道內，一輛裝載奶油、麵粉貨車起火爆炸，大火在隧道內延燒五十多個小時，造成四十一人喪生﹔隧道封閉三年才重新開啟。
白朗峰隧道事故暴露出監測、救援不足等問題，當時意大利端的監控系統故障關閉，等到濃煙出現，監控人員才發現大火，但因沒有專責救護隊，十五分鐘後消防車才趕到現場，不過隧道內已因大火高溫而難以救援。
曾經前往瑞士考察的公路總局工程人員表示，實地乘車在聖哥達隧道行駛，發現隧道內因亮度不足，廿分鐘都待在單調、有壓迫感的隧道內，容易產生暈眩及焦躁，且長隧道內夾雜車輛廢氣，易引起身體不適感。
有鑑於國際間長隧道的嚴重事故經驗，交通部規劃在雪山隧道內以十二生肖等圖案，紓解駕駛人可能會有的壓迫感，以減少事故發生的可能性，並規劃採取嚴格管制措施，例如通車初期擬禁止貨車行駛，就是擔憂連裝載奶油、麵粉這種非危險物品的貨車，都可能在隧道內引發重大災情，因此希望從防災優先於救災的觀念出發。
畢竟一旦隧道內發生事故，火勢或濃煙迅速蔓延，災情通常已難收拾，再快的救援也不一定能彌補可能的遺憾。
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