【大紀元6月14日訊】(大紀元記者吳宇凡編輯報導) 具有數學天份的海倫-葛瑞娜(Hellen Greiner)在十一歲看過電影星際大戰之後就幻想有一天她也可以創造出像英雄號R2-D2的機器人。
現在37歲的葛瑞娜是iRobot公司創辦人之一, iRobot 是一家專門研發機器人的大公司，長期以來，他們都是跟美國國防部以及太空總署合作。例如他們研發出2004 美伊戰爭中作戰有功的機器人， PackBot ，訓練有素的軍人只要躲在軍營或是坦克車裡面，就可以操作 PackBot ，進行像是地雷偵測與掃除等危險工作。
iRobot公司深感到機器人對人類的幫助如此之大，卻只能侷限在服務政府，相當可惜，於是倫巴(ROOMBA) 機器管家吸塵器誕生了，葛瑞娜現在可以驕傲地向大家介紹她的「個人英雄」倫巴，而這個圓盤型的機器管家在過去的兩年半內已經成功地在25個國家售出了大約120萬台。
倫巴一夜之間受到主婦們的歡迎，因為貌似冰壺球的倫巴僅僅199美元，通過感測器和導航軟體，倫巴可以記下整個房間的佈局，運用數學計算方法來設計每天清掃的最佳路線，並且能夠躲避貓狗等寵物的騷擾，當倫巴自己感覺即將沒電時，還會緩緩駛向充電基座。
對葛瑞娜而言，倫巴機器人的成功以及iRobot軍用設備的使用代表著想像能夠轉變成實際的工具。在最近的一次訪談中她說：「過去機器人讓人望而生畏，而且幻想的成分多過於科學的事實。這些機器人都有著它們的任務，當然我們也是，我們的任務就是要讓這些機器人成為主流，並且讓機器人可以在某些方面做得比人類還要好。」
iRobot目前是世界上致力於機器人學最大的生產公司，有超過200位職員。從1990年公司建立以來，葛瑞娜在公司經濟拮据的危機下投入了大量的時間來創造真實的機器人。在 iRobot公司，可以很明顯的感受到這是「機器人愛好者」的地盤。葛瑞娜說，來應徵工作的人裡面，最好的應徵者是那些自己有做過機器人玩的人，他們幾乎都會被錄取，因為那代表你對機器人的熱情。沒錯，對自己所賣的東西充滿熱情，才能說服別人那是一樣好產品，進而談論創新與研發。
葛瑞娜其實是可以在其他的領域致富的，可是她仍選擇留在機器人的領域裡。另外一位共同創立者，同時也是臨近郊區的波士頓公司的首要執行長柯林-安哥(Colin Angle)說：「我們可以想像得到，在這六年半來，葛瑞娜的路上有很多發展其它領域的機會，但她不斷地告訴自己，她還是要留下來從事這份令人感到特別的工作。」安哥和葛瑞娜是麻省理工學院大一的時候認識的，
安哥也表示，葛瑞娜的成功來自於她本身的意志力和擔當風險的能力，還有她的科技專才和管理專長，而她也是個勇於嘗試各項挑戰的人。
iRobot主要的軍事機器人－PackBot已經在伊拉克和阿富汗執行過數以百計以遠端遙控來解除路邊炸彈以及偵測大樓和洞穴的任務。也許葛瑞娜最大的成就感就是收到美國軍人的明信片，信中告訴她軍人們因為有了她的150個PackBot而感到安心。iRobot平均一天製造一個PackBot，但仍趕不上應接不暇的訂單。葛瑞娜著重於PackBot的防禦功能，但是許多人期待能發明出可以到前線作戰的機器人－從幫助士兵在進入大樓前不用事先考察就可以攻擊的偵察機器人到具有攻擊能力且可以自動射擊敵人的機器人。一位亞特蘭大防禦諮詢團體的領導 約翰-派克(John Pike)表示，他期待機器人在未來的十年成為有效的戰場殺手。
這樣的期待引起了道德輿論的反彈並且和1950年艾西-莫夫(Isaac Asimo)的科幻小說「我，機器人」(I，Robot；葛瑞娜的公司名字取自於此)中「機器人不應該傷害人類」(robots-should-not-harm-humans)的觀點背道而馳。葛瑞娜也認為機器人不該有能力去決定是否取一個人的性命，所以到目前為止，iRobot所有的機器人都沒有自動的能力，全都是靠人類來操控的。另外雖然iRobot正在發展用來載運武器裝備的機器人，但現在的機器人仍沒有武裝的能力。
在iRobot發明了第一個六隻腳的機器人Genghis的六年後，又推出了Roomba機器管家真空吸塵器。當葛瑞娜知道Roomba只要在兩年內就能獲得一百萬元的利益，比起冷氣機、電視、以及錄放影機都賣得來要好時相當驕傲。家事機器人在市場上有很大的潛力，預估在2007年底以前將會有410萬的機器人被使用。葛瑞娜說：「我想問題已經不再是你家裡有機器人嗎?而是你家裡有幾台機器人呢?」她認為讓人們更了解機器人是她的責任，她希望讓大家知道機器人是現在具有相當潛力的新興產業，而且可應用在許許多多的領域當中。她說道，「在iRobot裡我們已經跨出了成功的第一步，但這也只是冰山一角而已，不要被您的想像力限制住了。」
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