【大紀元6月28日報導】（中央社記者盧健輝香港二十八日電）美國國防部一名高級官員接受香港明報記者專訪時表示，中國軍事崛起是自然的發展，美國以平常心態待之，不過中國近期與東南亞走近，包括向美國傳統盟友菲律賓招手，已明顯觸動了五角大廈的神經。
報導引述一位國防政策的美國高級官員說，中國近期在東南亞頻頻出招，並形容「中國的手法十分高明」。他說，「中國明顯決心要搞好與東南亞的關係，鼓勵這些國家跟它進行國家安全對話。例如它倡議透過東盟地區論壇（ARF）的機制，進行軍事對話。又例如『10+3』（東盟加中日韓）今年將正式轉型為東亞會議。這些都是中國向各國招手的好例子」。
他續說，「我們注意到，中國正變得愈來愈高明，它很會利用其政治和經濟影響力，積極擴大與東南亞的軍事關係，包括雙邊和多邊關係，菲律賓就是一個最佳的例子」。
菲律賓是美國傳統盟友，中菲亦長久就南沙問題有爭議。但去年菲律賓人在伊拉克被綁架一事，迫使雅羅育政府從伊撤走部隊，令美菲關係蒙上一層冷霜。其後雅羅育出訪北京，兩國漸次走近。菲律賓指出，中國在短短三年內從它的第十二大貿易伙伴迅速爬升至第四位，雅羅育強調兩國是合作伙伴而不是對手，希望擴大雙邊貿易合作。及至今年五月，中菲更簽署協議，把合作擴大到軍事範疇。雖然初階段的合作層次較低，主要是菲律賓向中國輸入工程器械，但今年稍後菲會派員觀察中國軍事演習，兩國還打算定期就安全問題召開協商會議。
這位官員透露，菲律賓宣布與中國的合作計劃後，美國曾與菲國防官員「討論」此事。「菲律賓給我們的解釋是，與更多國家（包括中國）加強關係，是菲律賓的國家利益。美國對菲律賓的解釋感到滿意，也尊重他們有這個權利」。
高官強調，美國尊重中國擴大軍事影響的權利，認為這是「自然的事」，美國只是密切注意發展。他也強調五角大廈聽取菲律賓的解釋，並不是要向菲「問罪」。然而，從五角大廈對菲華走近一事的反應，卻可以明顯看到美國的緊張。
美國國防部所在的五角大廈，除了掌管國防事務，也影響著總統布希時代的美國外交政策走向。
長期以來，東南亞諸國都對中國有所戒心。但自一九九七年金融風暴一役，中國堅守了人民幣不貶值的承諾，贏得了東盟各國的信任。今年七月一日，中國與東盟的自由貿易協定第一階段正式啟動，部分商品的關稅將逐年遞減至最終取消，更標誌了雙方經貿關係的躍前。
