【大紀元6月8日訊】這是首屆的華府『美國陣亡將士紀念日遊行』，台美人交流協會 (Taiwanese American Outreach Association，簡稱 TAOA) 欣然接受主辮單位的邀請，再一次把台美人的行列，擠身於超過一百個、從各地前來的美國主流社會的遊行隊伍裡。
台美人同鄉自從二OO二年六月參加了馬利蘭州蒙哥馬利郡 (Montgomery County) 的『國際多元文化節遊行』 (International Multi-Cultural Festival Parade) 後，先後又參與了三次的華府美國國慶遊行的籌劃及執行，才成立半年的台美人交流協會於今年三月初舉辨了第一屆的『台美人親善大使』選拔賽，選出馬利蘭大學音樂系博士班候選人柯伊芳小姐。她也成了今年四月『華府櫻花節遊行』時，台美人交流協會遊行隊伍的花車皇后。秀麗大方的台美人親善大使，贏得滿街的喝釆和歡呼，也大大提升台美人在主流社會的能見度。
由於台美人交流協會參與四月初的華府櫻花節遊行頗為成功，深受觀眾的歡迎。因此又受到華府首屆『美國陣亡將士紀念日遊行』主辨單位的邀請，參與這個盛會。『美國陣亡將士紀念日遊行』的目的，除了紀念為民主、自由而犧性的將士外，當然也是為了榮耀美國的退伍軍人。因此我們就把這次的主題訂為『台美人向我們的退伍軍人致敬』(Taiwanese Americans Salute Our Veterans)，特別訂製的兩個主題看板 (Theme boards)，高掛在跟在花車皇后的另一部載有音響的車輛上。而我們的敝蓬賓士花車及音響車輛，就以像徵退伍軍人及紀念陣亡將士的紅罌栗花 (Red Poppy，學名 Papaver rhoeas) 來裝飾。
紅罌粟花就因第一次世界大戰時，加拿大一位醫官 John McCrae 在比利時 Flanders 戰場墳地寫了一首詩 “In Flanders Fields”，提到在墳地上隨風搖曳的紅罌粟花，而使又叫做 Flanders Poppy 的紅罌粟花成了紀念第一次世界大戰，特別是戰死將士，的表徵 (註：紅罌栗花和鴉片罌栗花同屬不同種)。美國退伍軍人協會 (American Legion) 也選用它作為他們協會的象徵。美國紀念陣亡將士日 (Memorial Day) 的前一個禮拜中，有些城鎮就選一天為罌粟花日 (Poppy Day) 來榮耀軍人；也有義工販賣人工紅罌粟花，收入就用來幫助殘廢或生活有困難的退伍軍人。因而我們就選用紅罌栗花來做花車的裝飾。只是華府地區並沒有真正的紅罌栗花，就請教名摺紙專家蔡碧珠老師，請她提供紅罌栗花圖案，再由李玉春女士以不同紙張、材料試做。為了怕萬一當天下雨，所以紙張、材料必需能防水才行。經過多次試做，選好材料 (紙張由黃美瑞免費提供，多謝了!)，又花了約兩個禮拜的時間，在龔蓓蓓、沈芬蘭、及華府台灣基督長老教會婦女會協助下，總算做成了一百多朵、約六、七吋真徑、栩栩如生的紅罌栗花。多謝這些女士們的辛苦幫忙。而花車的裝飾佈置，仍由我們的藝術家劉嫦娥負責。
遊行開始了，帶頭的是二十呎長、四呎寬的中英文台美人交流協會的旗幟，由趙夏蓮、藍貴美、及周明宏負責；接著就是鄭志雄、黃吳鵬、龔蓓蓓、謝榮春組成的美國旗旗隊。特別值得一提的就是84 歲的黃吳鵬女士，她一向非常熱心台美人的活動，尤其遊行示威，她絕不落後他人。再來是郭登輝當司機、由蔡武男醫師出借的敞蓬賓士花車，後面就坐著身著金黃色、美麗大方的台美人親善大使；兩邊就由撐著台灣旗的黃興貫及李佳興護駕。後面則跟著掛有主題看板及攜帶音響的另一車輛。筆者則觀前顧後，也負責照相。特別也謝謝趙夏蓮特地從德州借來的台灣原住民服飾，使我們的行列更為多彩多姿。我們的遊行行列和上次櫻花節遊行一般，同樣的也得到觀眾不少的掌聲及歡呼，而在主流社區裡，台美人再做一次的參與和宣傳。
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