【大紀元7月14日訊】(美國之音沈鴻輝報導)隨著科技不斷的發展和進步，許多需要做像是血管繞道手術的人，都可以從身體其他部位截取一段血管來取代被阻塞的血管， 但是有的時候病人需要做更多手術時，往往本身的血管 就不夠用了，因此醫學研究人員新近發展出一种新的方法，以血管里的內皮細胞來培育出新的血管。
*利用無爭議人體原料*
對于利用胚胎干細胞從事研究的問題，贊成和反對的人還在激烈的爭辯，而就在這個時候，科學家們正在設法用不大可能引起爭議的原料來制造人體的器官，并且已經獲得相當的進展。
美國杜克大學的麻醉科、外科和生物醫療工程學系的一個研究小組，在尼克拉森教授的領導下，在最近一期的《刺針》雜志上發表一份報告，談他們在培育人體血管方面所獲得的成功。
*新血管來源*
在美國，每年有大約40万人接受血管繞道手術。這种手術是要把病人本身的靜脈和動脈血管切下一部份，繞過被堵塞的冠狀動脈再和其余的血管連接起來。不過，有些時候病人需要做第二次手術，而他們自己已經沒有多余的血管可資利用。在這种情形下，能夠為病人量身培育新的血管，用于外科手術，那將是一大幫助。
*抽取細胞培養血管*
血管的主要組成部份是构成血管壁的平滑肌細胞和襯在血管里面的內皮細胞。這兩种細胞可以從 血管內抽取出來，讓它們在一种培養設備當中成長。問題是，從年齡較大的人身上取得的細胞，分裂的能力有限。它們生長的時間不夠長，不能成為有用的血管。
為了解決這個問題，尼克拉森和她的同事們加強了成年人血管細胞的复制能力。他們的方法是阻止端粒的縮短。端粒是在染色體末端的尾狀結构。每當細胞分裂一次，端粒就會跟著縮短。等到端粒完全消失的時候，細胞也就不能再分裂。
*還不能臨床使用*
杜克大學的研究小組從四個年齡由47歲到74歲的男人身上取得一些血管。他們把血管的兩种細胞隔离起來，用能夠阻止端粒縮短的基因加以處理，然后再把這些細胞放在硅酮制造的管子里面，讓它們以七個星期的時間生長成為人造血管。
從47歲和55歲的男性身上取得的細胞，如果端粒不經過基因處理，和經過處理的細胞比起來，最后長成的血管較為脆弱，很容易破裂。從67和74歲男性身上取得的細胞根本不能生長成為血管。
目前，人工制造的血管還不能應用到手術台上，但是，這种方法可能是生物工程學方面的一大進展。(http://www.dajiyuan.com)
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