【大紀元8月15日報導】（中央社記者鍾行憲台北特稿）在需要一個更乾淨的環境和網際網路時代穩定、可靠電力供應的驅使下，發展已停頓三十多年的美國核能發電業計劃在總統布希最近簽署新能源法後興建六座核能電廠；中國、印度、俄羅斯和其他國家也正在建造上百座的核能電廠，在在顯示核能新時代已經來臨。
美國劍橋能源研究所主任陶布指出，礦物燃料價格高漲、利率低、加上對環境和能源安全的關切，導致全球各地加速興建核能電廠。他說：「核能發電正開始復甦。」
陶布表示，由於一般民眾和政治領袖現在最擔心的是恐怖主義，核電業幾十年來揮之不去的安全疑慮似乎已經減退，取而代之的是對美國核能電廠營運半個世紀後並未造成重大公共衛生危險而逐漸生出信心。
但是，分析家強調，一九七九年美國三哩島核電廠意外事件和一九八六年烏克蘭車諾比核電廠災難引起的疑慮仍未完全消除，核電業如要成功勢必要將公共安全列為第一優先的考量。
設計中的新一代核能電廠都保證比以往更為安全，有些還有在緊急情況時自動關機的裝置。
原先強烈反核的某些知名環保人士現在反而成了核能擁護者，宣稱核能是唯一能滿足世界各地電力需求而不會增加污染空氣和造成全球暖化廢氣的方式之一，也有助於促使民眾逐漸接受核能。
在一九六零年代領導反對核子試爆而聲名大噪的綠色和平組織共同創辦人穆爾指出，在滿足世界電力需求上，核能是比煤炭、石油或天然氣更好的一個選擇。
穆爾在今年四月告訴美國眾議院政府改革能源小組委員會：「核能是唯一能有效取代礦物燃料、滿足全球需求、而不會排放溫室效應廢氣的能源。目前也有許多科學證據顯示，核能是對環境友好而安全的一個選擇。」
在原油價格由於恐怖主義威脅的推波助瀾而在上週飆漲到一桶六十七美元的時代，核能將有助於美國減少對自懷有敵意的國家進口燃料的依賴。
中國、印度和俄羅斯等快速發展國家日增的電力需求也是促成改變的催化劑。中國的電力需求已在過去十年增加一倍，儘管它已成為僅次於美國的世界第二大電力生產國，中國仍然飽受長期電力不足之苦。
沒有其他能源可以供應中國大陸十三億人口所需的大量電力而不對生態環境造成嚴重損害。例如，三峽大壩在二零零七年開始供電時會生產比任何水力發電廠更多的電力，但是它付出的代價是一百多萬人遷居、一個風景名勝區淹沒、也危及稀有魚類的生存。
中國跟美國一樣擁有豐富的煤礦，但是根據國際能源總會的估計，它的燃煤火力發電廠排放的嗆人廢氣每年導致四十萬人夭折。
因此中國計劃在未來二十年興建多達一百座核能電廠，也已開始建造其中的兩座。核電業人士指出，這是截至目前全世界最野心勃勃的核能計畫。
也體認到要滿足它日增的電力需求就必須發展核能的印度，正在興建八座核能電廠。印度已在上個月與美國簽署一項協定，取得必要的技術援助。
陶布說：「核電復甦在亞洲最為明顯。亞洲國家過去十年一直積極尋求發展核能，也已成為全球核電業成長的中心。」
他指出，全世界自二千年以來開始運轉或正在興建的四十七座核能電廠大部分都在亞洲，「但是北美洲和歐洲現在也有意建造新的核子反應爐。」
儘管瑞典已在一九八零年決定逐步廢除核能電廠，芬蘭在二零零三年決定利用法國領導的一個財團發展的更安全科技建造它的第五座核能電廠，力求根據京都議定書的規定減少排放溫室效應廢氣。
遵守京都議定書必須大幅減少二氧化碳排放量，也促使一向最激烈反核的其他歐洲國家在心不甘情不願的情況下逐漸接受核能。
法國是唯一仰賴核能提供四分之三以上電力需求的歐洲國家，它已在兩年前開始規劃興建一座核子反應爐。法國官員表示，新電廠將能輸送電力到義大利與德國。
到一九七零年代已有一百零三座核能電廠營運的美國，正在緩慢推動興建新核能電廠的計畫。美國核能研究所指出，馬里蘭州、路易斯安那州、密西西比州和紐約州等州的六個城鎮立法機構已通過支持興建核電廠的決議案。
核能研究所所長鮑曼說，在白宮不採取行動多年之後，布希總統在二零零二年指定內華達州育加山作為核廢料的永久貯存地，讓美國核電業得到重要的支持。
然而，擔心輻射性廢料貯存後還能危害人體健康幾千年，仍然是有關核能發展的主要公眾疑慮。一項訴訟案正迫使美國環境保護署修訂它的計畫，規定長期貯存核廢料必須採取的保護措施。
