【大紀元8月16日報導】（中央社記者張芳明東京十六日專電）日本東北地方今天中午前發生芮氏規模七點二的強震，至今傳出有六十人受傷。這個震央在宮城縣外海的強震位於周期性大地震區，平均每三十七年發生一次芮氏七點五規模的地震，這次強震與預料中的大地震的關聯性受到關注。
這項地震發生於日本時間上午十一時四十六分（台北時間十時四十六分），日本氣象廳最先宣佈，震央在宮城縣外海的牡鹿半島東南東方約八十公里處，深度約二十公里，芮氏規模六點八；它隨後將震央深度修正為四十二公里，芮氏規模則向上修正為七點二。
日本ＮＨＫ電視台今晚報導指出，仙台市一處室內游泳池的屋頂天花板墜落造成傷者人數增至二十六人；以東北地方為主，這次強震造成的受傷者共達六十人，其中，五人重傷，另外，五十五人輕傷。
這項強震搖晃的範圍很廣，東京都二十三區都觀測到震度四，北海道和四國也受到搖晃。氣象廳指出，這次地震發生在太平洋和陸地板塊的交界，與預料未來可能發生的芮氏規模七點四程度的「宮城縣外海大地震」是否有關聯還有待分析。
宮城縣外海地震上一次發生於一九七八年六月十二日，芮氏標準七點四的地震造成二十八人死亡，全倒和半倒的房屋超過七千棟；上上次的地震則發生於一九三六年十一月三日，芮氏標準七點五，造成三間房子全倒和小規模的海嘯。
宮城縣外海地震是典型的海溝型地震，發生在海側的太平洋板塊和陸側的北美板塊的交界，日本政府的地震調查委員會警告，日本未來三十年內發生大地震的或然率達百分之九十九，二十年內是百分之九十，十年內是百分之五十。
由於這次地震威力小於預料中的規模，日本專家正對餘震進行分析，以了解這次強震是預料中的那個大地震，或是可能把那個大地震稍往後延，或是預料中的大地震的前兆。氣象廳呼籲東北地方的居民繼續防範餘震的發生。
由於這項強震，東北新幹線全線停車進行線路的安全檢查，長野新幹線還一度停車，但不久後恢復通車。宮城縣內的交通目前還處於混亂的情況。東北電力的女川核能廠三座核子爐自動停止運作，進行安全檢查。地震發生後，石卷市觀測到十公分的海嘯。
