【大紀元9月10日訊】《說文解字》對“信”字的解釋是：“誠也，從人從言，會意。”可見“人”“言”稱之為“信”，即人說的話叫“信”。人的言論應當是誠實的。
傳統道德所強調的仁義禮智信中，信就是其中一個重要組成部份。古代的聖哲先賢把守信視為一項崇高的美德。從古到今，相互之間講信用、守信義已成為人與人之間交往所要遵循的基本道德規範，也是立身處事的根本態度和原則。
“言而有信”，指說了話就要負責任，要算數。“君子一言，駟馬難追。”是比喻有德君子說出的話是一定要遵守的。還有如“一言九鼎”、“一諾千金”、“言必行 行必果”等都是強調一個“信”字。
講信用，守信義，是立身處世之道，是一種高尚的品質和情操，它既體現了對人的尊敬，也表現了對己的尊重。講信用是忠誠的外在表現。一個講信用的人，能夠前後一致，言行一致，表裏如一，人們可以此了解這個人的為人和道德操守，進行正常的交往。如果一個人不講信用，前後矛盾，言行不一，對於這種人，是無法進行正常交往的。所以守信是取信於人的第一方法。信任是守信的基礎，也是取信於人的方法。
因此，古人云：“禍莫大於無信。”意為沒有比喪失信用更大的禍患了。《左傳》中說：“失信不立。” 失去信用，就不能立身立國。《論語》中說：做為一個人，卻不講信譽，不知那怎麼可以。就好像大車子沒有安橫木的輗，小車子沒有安橫木的軏，如何能走呢？《老子》中說：“輕諾必寡信。”輕易向別人承諾的人一定很少講信用。孔子說：說得多，做得少，君子以此為恥，謂之“君子恥其言而過其行。”
不但修身齊家需要講信用，治國更需要講信用。孔子的學生子貢曾向老師請教治國的辦法。孔子說：“一是讓老百姓豐衣足食，二是國家擁有強大的軍隊；三是取得臣民的信任。”子貢問：“如果迫不得已要去掉一條，應該先去掉哪一條叫？”孔子說：“去掉軍隊。”子貢又問：“如果再去掉一條呢？”孔子答：“去掉衣食，寧可不得足食，也要保住信用。如果得不到臣民的信任，國家遲早要滅亡。”
歷史上有“烽火戲諸侯”的故事，說的是因為周幽王因喪失信用，而最終導致了國破人亡，已足以引以為鑑了。
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