【大紀元9月13日訊】(自由時報編譯羅彥傑╱特譯)群山環抱的早川村距離東京僅約一百六十公里，但卻有如世外桃源。郵差望月裕和在這個有一千六百人的村落送了三十年的信，每天都走同樣的路。當他把信交給一位居民時，很自然地就問起：「你的膝蓋還好吧？」
五十八歲的望月可不是只懂得送信這麼簡單。他說：「我認識這個村裡所有的面孔，包括臥病在床的人。可能我是這裡最出名的人。」身為11日眾議院歷史性改選焦點的郵局，歷史超過一百三十年，在快速高齡化的日本社會中尤其受到村民的重視。
只要有人開口要求，望月就會騎著他的紅色摩托車，替村民們送報紙、藥品與年金現金。他會向地方政府報告路況崎嶇，也會安慰時常獨居的老人。他的胸袋上掛著一張卡片，上面寫著：「長壽三招」，顯然是銀髮族的熱門話題。
由於每天在家鄉長達四十公里的山區道路上來來回回，這位郵差老兵知道哪裡可找得到人。他說：「我知道他們的習慣，知道他們的活動範圍。就算有人不在家，我也知道她是在哪間屋子喝茶。」
郵局在一八七一年現代銀行尚未問世成立之際問世，專門提供小額存戶值得信賴及完全免費的金融服務。此後，郵局一直跟著日本一起成長，現在其存款與保險金的金額已高達三兆美元（約九十八兆台幣 )，形同全世界最大的銀行。由於旗下資產大多投資債券，因此日本郵政公社也時常被批評是政府用來資助浪費卻受歡迎的公共工程的金庫。
根據小泉的改革法案，郵政公社將在2007年成立四家控股公司，分別處理郵件遞送、郵務櫃台服務、郵政儲金和郵政壽險。這四家公司起初由政府完全持股，然後逐步把持股比率降為三分之一，最後在二○一七年3月31日前賣出郵政儲蓄與郵政壽險公司的所有股票。
早川村的唯一聯外主要道路遍佈狹窄的岔路，而且當地既無醫院，也無都會地區隨處可見的便利商店，但這裡就有五間郵局，有些村民習慣國營郵局更甚於私人公司，擔心小泉純一郎首相追求效能的主張會導致小郵局消失。郵局的許多顧客都是不信任機器的老年人，唯有臨櫃辦理才有安全感。（取自法新社、路透 )
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