小說：《臨別的禮物》 (64)
「我不知道，威爾。也許等到你再大一點的時候吧，」他的母親在她拿著一條抹布擦著餐桌時說。
「但我們以前也曾經出去過一整天啊，這一次也和以前一樣，只時間比較久一點而已。」
「那就可能會發生很多意想不到的事情了─」
「我們會真的非常非常小心的，到那個堡壘的距離並不是真的有那麼遠啊，我們可以輕而易舉地在一天內到達那裡，很簡單的。」
「但是，如果有暴風雨來襲呢？」
「我們已經有很多年沒有大的暴風雨來襲了，」威爾說著，早就已經準備好要怎麼回答他母親的問題了。
「那麼就表示，在任何時間內，都有可能會來一個大的暴風雨。」她告訴他。
「拜託啦，媽，好不好？」他說著，盡量讓自己看起來幾近絕望的樣子。
「那約翰的父母怎麼說？」她問著，放下那塊抹布，轉過身來面對著他，雙手放在屁股後面。
「如果你同意了，他們就沒有問題了。」
「哦，可是我必須先問你爸爸再說，」她又繼續避免正面答覆。
「但他可能要好幾個星期後才會回來啊，」他央求著。「而我們必須趁現在天氣還很好的時候就出發。拜託嘛！」
「這個啊……」她猶豫著，眉頭緊皺。她不喜歡被說服著答應一件她的本能警告她不可以答應的事情。「如果你只待一個晚上的話。」
「但是，我們光是到那裡就要花一天的時間了，然後還要再花一天的時間回來，如果我們只在那裡待一個晚上的話，我們就沒有什麼時間可以去探險了。」
「那麼，就兩個晚上，但是，只有在這樣的狀況下─」
「謝謝！我現在必須走了。」
「但是，如果發生了─」
她這句話還沒有講完，門已經「碰」地一聲地關上，他的人已經不見了。她站在那裡，嘴巴張得大大的，嘴裡頭的話還懸在空氣中。
威爾沿著那條沙子路跑去約翰家，直到他已經跑得喘不過氣來了，才用走的把剩下來的路走完。他跑上後門的台階，直接的就把門打開，一副他本來就住在這個地方似的。
「嗨，海曼頓太太，」他跳進廚房的時候說。
「早安啊，威爾，」她回應著。
「約翰在家嗎？」
「我剛剛看到他的時候，他正要去防波堤那裡抓螃蟹。」
「謝謝你！」
「你要不要什麼東西，在你─」她還沒講完，門已經在他身後關上了。
威爾從房子的一側跑向防波堤。當他轉過房子的一個轉角的時候，有一條正在門廊上睡覺的狗突然跳了起來，對著他吠著。
「是我啊，『小姐』。」他飛奔而過的時候，對牠叫著。
那條老狗搖了搖牠的尾巴，之後又坐回門廊的地板，繼續睡覺。
約翰正光著腳丫子坐在碼頭的末端，他裸露的雙腿懸在碼頭邊緣晃動著。他一手拿著抓螃蟹的網子，另一隻手拉著一條垂到水裡面的線。威爾慢慢地走近他的身邊，看著他慢慢把線拉起來，拉到那線沈重的末端微微地露出黑黑的水中。線的末端有一隻很大的螃蟹，牠的鉗子緊緊抓著那條線，正在吃著線上掛的那塊肉。
威爾停下腳步，看著約翰把捕蟹網沒有引起一點水波地慢慢地放入水中，把它移向螃蟹的地方，而那隻螃蟹正用著一種懷疑的眼神看著那個網子。約翰把網子慢慢地靠近螃蟹，那隻螃蟹在最後一秒鐘的時候，從他手上的那個餌上鬆開牠的鉗子，準備潛到水底，可是已經太遲了，那個網子掃了過來，捕住了它的獵物。約翰把牠撈上來，放在碼頭上，然後，粗魯地隨便把那隻螃蟹倒進身旁那個已經有十幾隻螃蟹在裡頭的水桶裡。這時候，威爾便快速地走到他身邊。
「真不簡單，但是，她終究還是答應了。」威爾說。
「太棒了！現在，我們就一起去問問我媽媽吧，」約翰說著，把那個捕蟹網放下來。
那兩個小男孩肩並肩走下碼頭的時候，他們已經開始計畫了。當他們走到前廊時，「小姐」睜開了一隻眼睛，然後再度合上。
「媽，我可以和威爾駕著帆船到那個堡壘那裡去嗎？」約翰在他們走到裡面的時候問。「道維斯太太說我們可以去。」
「我們真的需要這麼多的食物嗎？」約翰問。「我們只不過是去個幾天而已。」
他們現在正在威爾家的廚房裡，準備著他們這趟旅程的食物，正在把食物放到他們的籃子裡。
「我已經算過總共需要幾餐的食物了，」威爾說。「然後，我又多放了一天的食物，以防萬一。」
「以防萬一什麼？」
「以防萬一有麻煩出現。」威爾回答。
「會出現什麼樣的麻煩？」約翰緊張地問著。
「你難道沒有聽說過，寧願安全也不要遺憾嗎？」
「對什麼東西感到遺憾？」
「我不知道，」威爾說著，已經開始愈來愈不耐煩了。「所有的事都有可能會發生的啊！」
約翰繼續靜靜地打包他放食物的籃子，他的腦袋裡持續地想像著一連串可能會發生在他們身上的大災難。他們已經在最後兩天做好他們的計畫，列好一張他們可能需要的東西的清單，還畫了那個海灣的地圖。他們已經把命運號洗乾淨了，還把它擦得閃閃發光。前一天晚上，約翰睡在威爾家裡，所以他們可以在第二天一大早就出發。（待續）
書名: 臨別的禮物
新苗文化出版
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