【大紀元10月13日訊】(美國之音記者：許波2006年10月13日華盛頓報導)在能源供應緊張的當今世界上，石油和天然氣蘊藏豐富的中亞地區的戰略地位日益重要。但是，中亞卻是全球為數不多的感受不到美國經濟影響力的地區之一，近年來，那裏日益成為俄羅斯和中國的後院。這種情況引起了美國智囊機構的擔心。
*美國勢力長期的真空地帶*
中亞地區包括原來屬於蘇聯的五個加盟共和國–哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦，以及阿富汗，是一塊經濟上不發達、社會發展水平不高的地區。
但是，在地緣政治和能源經濟的版圖上，中亞卻具有重要的戰略地位，它北接俄羅斯，東部與中國接壤，西靠伊朗和土耳其，南面聯接巴基斯坦和印度。近年來，由於全球能源供應緊張以及伊斯蘭原教旨主義引發恐怖主義猖獗，中亞地區的戰略地位日益受到重視。
由於地理和歷史的原因，中亞長期以來幾乎是美國勢力的真空地帶。直到美國領導的聯軍部隊佔領阿富汗之後，美國才開始把政治和軍事勢力的觸角伸入這個地區。
*美國在中亞經濟影響有限*
埃利爾.科恩是華盛頓智囊機構傳統基金會的高級研究員，長期致力於俄羅斯和中亞地區的能源問題研究。他認為，美國在中亞地區的影響十分有限。
他說：“美國可以在那裏發揮一些作用，但是由於中亞的地緣政治位置距離美國太遙遠，由於它與俄羅斯、中國和穆斯林世界的歷史淵源太長，美國不可能成為那裏一個有影響的勢力。”
在五個前蘇聯的加盟共和國中，美國和其中四個國家的商業貿易和投資聯繫微乎其微，只有在哈薩克斯坦的能源工業有一些投資。但是正如專家所說，這種投資並沒有甚麼經濟上的意義，與其說是為了美國的能源供應安全的利益，還不如說是出於政治需要。
對於其他四個國家，美國能夠發揮經濟影響的唯一途徑是通過經濟援助迫使這些國家的獨裁政權有條件地遵守國際準則。比如在2004年，美國對烏茲別克斯坦的經濟援助減少了2千萬美元，迫使這個國家改善人權記錄。
*俄羅斯投資遍及中亞*
美國在中亞地區缺乏經濟影響的局面引起專家的擔憂，因為專家們認為，與此形成鮮明對照的是，俄羅斯和中國與中亞國家的能源經濟聯繫日益加強，正在把中亞變成這兩個區域強權的後院。
俄羅斯的能源投資遍及中亞各國，主要由國營資本為主的俄羅斯公司在那裏開發哈薩克的石油、烏茲別克的天然氣和塔吉克斯坦的電力。
中亞能源問題專家科恩指出，作為中亞國家的前宗主國，俄羅斯是這些國家生產的能源產品的主要市場，也控制著這些國家的石油和天然氣輸送管道。
他說：“俄羅斯在這個地區的影響正在日益擴大。我們已經看到，俄羅斯國有能源企業俄羅斯天然氣工業股份公司和土庫曼斯坦簽訂合同，購買了土庫曼生產的全部天然氣，並且壟斷了土庫曼斯坦能源出口的通道。”
*中國慾與俄羅斯平分秋色*
但是，俄羅斯對中亞國家能源經濟的壟斷地位近年來受到中國挑戰。中亞是中國全球能源戰略的一個重要目標。去年，中國從該地區進口了一億噸原油，比1997年增長了三倍。2005年8月，中國石油天然氣總公司投資40多億美元收購了哈薩克斯坦的第二大石油公司，進一步擴大了北京在中亞的戰略利益。
中亞能源經濟專家科恩指出，隨著中國在那裏的競爭地位不斷增強，北京正在爭取和莫斯科平分秋色。
他說：“去年俄羅斯和烏茲別克簽訂協議，試圖壟斷那裏的天然氣管道工程，但是這並沒有妨礙烏茲別克總統卡裡莫夫訪問中國，獲得8億美元的投資開發天然氣以及鋪設從烏茲別克通過哈薩克斯坦到達中國的油氣管道。”
*在中亞急於謀求民主慾速不達*
美國在中亞地區缺乏經濟槓桿使華盛頓在那裏謀求國家安全利益和推行民主制度方面連連碰壁。
俄羅斯和中亞問題研究專家科恩說，吉爾吉斯斯坦的所謂“鬱金香革命”和烏茲別克斯坦所謂“檸檬革命”的失敗表明，在中亞這樣條件不成熟的地區急於謀求民主解決方案往往是慾速不達，反而損害美國的利益。
他說：“考慮到烏茲別克斯坦的卡裡莫夫政權在去年民主運動失敗後從俄羅斯和中國得到大筆貸款和援助這個事實，我們不得不承認，美國在中亞謀求安全和民主利益的條件還沒有成熟。結果，在不到一年的時間裏，我們喪失了在烏茲別克斯坦的軍事基地，而五角大樓認為這個基地對於美國在阿富汗的軍事行動來說是至關重要的。現在，我們不得不在吉爾吉斯斯坦建立新的基地，這個基地距離阿富汗太遠，而且租金比原來付給烏茲別克的租金提高了100多倍。”
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