【大紀元10月31日訊】(美國之音記者：巴羅克2006年10月30日華盛頓報導)很多美國人在準備參加11月7號美國國會中期選舉投票時都會對投票能否順利進行產生疑問。當初2000年和2004年的大選在投票程序上就出現了混亂和爭議，以致讓一些選民對大選結果失去信心。為確保2006年的選舉能順利進行，目前有哪些變化呢？
今年的美國選舉日在很多方面和從前沒有甚麼兩樣，也是11月的第一個星期一之後的星期二，有的州把這一天算作法定假日，不過在絕大多數州，美國選民都是趕在上班前或者晚上去投票。成千上萬名志願人員將在全國各地的選區監督投票站的投票工作。
*電子投票或者答題方式*
位於華盛頓的民間智庫美國企業研究所研究員約翰.弗提爾表示，大部份地區將看到在選舉技術層面有很多變化，特別是不再使用打卡機或拉桿機。
弗提爾說:“如今我們有兩種投票方式，一種叫電子投票機，看上去就像銀行取款機，用手指觸摸屏幕做出選擇；另外一種就好像做標準試題，紙上有選擇題，把答案的圓圈填實，劃一條線表明你的選擇，然後投票機就可以讀出你的選票了。美國選民2006年投票時，有百分之八九十都將用這兩種投票系統。”
*電子投票用紙張備份*
弗提爾剛剛撰寫了一本有關美國選舉程序的書，他提到電子投票一度出現過問題。
弗提爾說:“曾出現過一系列問題，比如電腦教授發現，有相當一部份投票機可以被黑客打入，或者軟件本身有技術毛病。曾有好多人呼籲這些機器應該有某種形式的文字備份或者審核程序。2004年選舉的時候，有大批這種投票機投入使用，但是只有一個州使用了文字備份。”
今年，這種投票機有很多都配備了確認系統，用紙張收據確認電腦屏幕投票。
弗提爾說：“你在一個類似銀行取款機的屏幕上投下你的選票，然後從一個玻璃窗口就打印出收據，仔細看一下，證明你剛剛確實是這麼投的票，之後再按下一個按鈕，最後確認你的投票。你送入電子投票機的結果會有一張印刷收據。”
不過，這個系統還是有問題。弗提爾說：
“我們非常擔心這些印刷記錄的準確性，或者如何進行統計。要是有一卷紙遺失了而選票已經投進了電腦，這種情況該怎麼辦？這就涉及一系列法律和技術問題。不幸的是，如果選舉結果太接近，難斷勝負，那就還會導致爭議。”
*確認合格選民*
弗提爾說，今年大選期間選民合法性的確認比較容易解決，因為相比2004年，已經有更多的州開始用電腦登記合法選民，這樣投票站的選舉官員立刻就能確認選民的合法性。不過，弗提爾說，在有些州，選民合法性仍然是個棘手問題。
弗提爾說：“大部份州並不要求出示帶照片的身份證，但是也有很多州開始這樣要求了，一些情況下法庭還介入進來，取消了有關法律，也有的允許這些州對身份證的要求。有的認為，嚴格的身份鑒別可能反而讓真正的選民無法投票，比如有些選民沒有這樣的證件或者乾脆忘了帶。但是也有人認為，不出示證件就難免有人冒充，比如事先並沒有登記、也不是合法選民、或者根本就不是美國公民的人。也就是說，現在不同的州做法也不一樣。”
*郵寄選票和提前投票的利弊*
這種情況也體現在其它投票程序上。比如在俄勒岡州，居民可以郵寄選票，算是缺席投票，因為這比親自去投票站更方便。事實上，美國大選有百分之15的選票是缺席投票。還有一些州允許提前投票，在選舉日到來前兩三個星期就可以到一個指定地點去投票。
這些特殊安排確實幫助了很多人，因為否則他們也許就不能投票，但是由此也產生了問題，就像弗提爾在他的新書《缺席投票和提前投票：趨勢、問題和隱患》所解釋的：
“我要提醒人們不要大量使用這種投票方式。在投票地點，特別大選日，或者提前投票時，都為選民提供保護，保證選票的保密性。你走進投票站，旁邊沒有別人，還有簾子擋著。這些都是19世紀開始實施的變革，防止造假，防止被脅迫投票，不讓別人偷看或影響你的投票。”
*各地不統一*
美國企業研究所研究員約翰.弗提爾還表示，投票方面的決定各個州可以自己拿主意，這就是為甚麼有些選民必須去投票站，有的就不用，而且各地採用的技術方式也不盡相同：
弗提爾說，“我們有一個非常不統一的投票系統，和大多數歐洲國家截然不同，他們往往整個國家只有一套標準投票系統，一位行政管理，我們卻有50個，加上華盛頓特區，就是51個不同的行政管理官員，華盛頓也沒有一個中央部門負責監督這方面的情況進展。”
弗提爾表示，他贊同很多對美國投票系統提出批評的人，認為這個系統需要簡化，需要標準化。弗提爾說，美國選民正經歷一個過渡期。最終讓美國的投票程序更易於理解、更可靠將有助於提高這次選舉和未來選舉的投票參與率。
留言