【大紀元11月27日訊】使用德州歷史上最大的預算盈余資金遇阻
1978年加進德州憲律的支出封項規定意在限制政府擴張。根據這條規定，估計高達150億美元的州政府預算盈余中的50億元不能支出。今年的學校融資改革法案需要政府增加支出，以彌補降低財產稅帶來的真空。雖然議會可以通過投票的方法避開這種法律限制，然而這種做法在共和黨控制的州政府看來政治風險相當大。支出上限還沒有確定，它的制定依據是德州經濟表現指數。專家估計，這個上限將遠低於維持政府運轉現有水平需要花費的成本以及降低財產稅率帶來的額外支出之和。
州教育委員會星期五落實一套要求更高的教學計劃
該計劃要求高中學生完成4年的數理科目學習。有人警告說，要實施這項計劃，議會必須為加強師資力量找到新的資金來源。委員會成員克雷格(Bob Craig)就說：“設定更高的標準沒有錯，但如果沒有高水平的教師，也無法達到預期的目標。”這15人委員會對明年秋天升入高中的學生在高中第四年應修哪些數理課程達成一致意見，這項新的教學計劃將成為德州建議廣大學生採納的學習計劃。根據對去年春季標準化考試成績的分析，德州學生在閱讀和寫作方面有進步，但在數理科目上裹足不前。
居民對新建鈽工厂表示擔心
阿馬里羅(AMARILLO)市官員敦促全國核能安全處(NNSA)在潘泰克斯(Pantex)核武器工厂附近建立一個研究和生產鈽武器核心部件的設施。在周三的公開听證會上，部分當地居民對興建該設施對當地環境可能帶來的影響表示擔憂。根据NNSA的計划，潘泰克斯工厂的職能是核武器裝配或拆裝，以及制造高能炸藥。潘泰克斯是規划中的鈽生產基地的五個侯選地點之一。阿馬里羅市市長麥卡特(Debra McCartt)指出，把核材料運到潘泰克斯以外的其他任何地點都意味著冒不必要的風險。她說，美國大量的鈽儲存在潘泰克斯。
Metro改革
乘坐公交車和輕軌者，請注意了。2月4日起城市交通管理局(Metro)將執行新的車費標准，用「智能卡」付費的新辦法也將同時啟用。財務總監布里頓(Francis Britton)周四時提醒Metro董事會，雖然公共宣傳活動將使人們知曉新的收費制度，在新舊系統轉換期間乘客人數會出現暫時性的大幅減少。直接原因是平均票价提高和人們不熟悉新的付費方式。公共汽車和輕軌的基本票价仍為一美元，然而每次乘快行線路車的平均成本卻將從現在的48美分上升到59美分。這是因為針對特殊群体和批量購票者的优惠票价將被取消。
休斯頓校區秋季在冊學生減少了7000人
初高中學生減少了3109人，小學生減少了3930人。休斯頓獨立校區(HISD)是全國第八大校區, 2006-07學年度有203,163名學生在冊。与去年10月份比，下降幅度為3%。去年有大批Katrina風災難民涌入休斯頓。以風災前2004-05學年度205,454名學生為基點，現在冊學生仍下降了2.5%。大量价格适中的郊區住房，德州雨后春筍般成長起來的特許學校,以及3000名風災難民重返新奧爾良等都是造成學生減少的因素，HISD校區發言人埃伯特(Terry Abbott)總結說。全國特許公共學校聯盟近日進行的一項調查顯示，休斯頓地區約有32,000名儿童在特許學校讀書。
哈里斯(Harris )縣青少年暴力犯罪近年緩慢上升
奧斯汀一家名為公共政策研究中心的机构今日發布的報告表明，該縣青少年犯罪率自1995年以來第一次超過了州平均水平。當然，這与90年代超高的犯罪率相比相去甚遠。2004年哈里斯縣每10万青少年中有191人因暴力犯罪被拘捕，2000年177人，1993年高達453人。這份報告還顯示在哈里斯縣及至整個德州，生活貧困及遭虐待的少年都在增加。該報告收集近年來包括青少年犯罪，嬰儿死亡率等各方面的比較數据。哈里斯縣已計划在西布魯克的青年村新建一座收容女犯人的設施。◇(http://www.dajiyuan.com)
