【大紀元12月13日訊】
購買新鮮聖誕樹
通常最新鮮的聖誕樹是在選擇後立即砍伐的樹苗農場（choose-and-cut tree farms）裡可以買到。馬里蘭州有許多這類的農場，您可以在網站 http://www.marylandchristmastrees.org/ 上找到2006年馬州Choose and Cut樹苗農場的列表。這些農場種植樹就像種植農作物一樣，連續7年每年都要修剪那些樹，使得樹的形狀非常勻稱。當購買者選擇某棵樹之後，當場就將那棵樹砍下來。
教堂、童子軍、以及其他機構放置在空地上出售的聖誕樹也可以非常新鮮。雖然那些樹大多是幾個星期前就事先砍下來，再經過長途的運輸，但是大部份都經過長時間冷藏處理以保持它們的新鮮。馬州有許多當地的服務行業機構從馬州種植農場購買砍下來的聖誕樹，這些樹通常也還新鮮。
自當地銷售聖誕樹的空地上購買聖誕樹時，可以使用下列的方法測試其新鮮度﹕
彎曲數根樹針，如果樹針彈回其原來的形狀，那麼這棵樹便是新鮮的。如果樹針因此壞掉或保持被彎曲的樣子，那麼這棵樹本身已經太乾燥了。
在硬的地板上輕敲樹的底部，如果有許多樹針掉落，那麼這棵樹便太乾燥了。樹本身應該會發出刺激性的常綠樹味道，樹的枝幹應該長滿樹針而且富有彈性。
感覺一下樹根，它應該是濕潤、多汁液的。確定一下樹根是否能放入您放樹的架子中。
無論您的樹是買來時已經砍下了，或是買活的樹，在運輸回家之前如果將其打包好將可以避免過度的乾燥。運送樹時將其放入車中也有同樣的效果。
運送回家後先放在地下室或車庫中一至兩天。將寒冷的樹立即放入溫暖的屋中將會使得樹針迅速的脫落。為幫助樹吸收水份並保持新鮮，應該自其底部以對角方式切除1英吋，將其置於一桶水中，直至您將它移入架子上立起來。
近幾年購買根部用粗麻布包成圓形的活聖誕樹已經變得越來越受歡迎了。在聖誕節過後可以將樹重新種回土中。記住活的樹只能留在室內5天。過度溫暖的房子可以導致樹過度乾燥，解決的辦法就是事先在地上挖一個洞，如此一來便可以避免冰冷的地面。在將樹種回土裡之後，用來作裝飾的爆米花和新鮮的蔓越莓便可以提供鳥食。
注意防火安全
房屋防火安全措施在聖誕、過年期間就更顯重要，因為聖誕樹非常容易著火。為減低火災的危險性﹕
★每日給樹澆水。您會發現樹吸收驚人份量的水份。
★將聖誕樹遠離電暖爐、壁爐、以及其它暖氣的來源。
★避免將樹放在阻擋出口的地方。
★只使用UL核准（UL-approved）的電裝飾物，注意不要將其插入已經負荷過度的插座中。
★睡覺前或離開家之前應該將所有的聖誕燈都關掉。
欲知更多有關聖誕樹詳情者，請與您當地的森林服務處聯繫。森林服務處的員工將很樂意為您解答問題。
通常用以做聖誕樹者有下列幾種﹕
| 香柏（Balsam Fir）。（圖片提供﹕馬州自然資源部） |
| 蘇格蘭松（Scotch Pine）。（圖片提供﹕馬州自然資源部） |
| 白松（White Pine）。（圖片提供﹕馬州自然資源部） |
| 高冷杉（Noble Fir）。（圖片提供﹕馬州自然資源部） |
| 白雲杉（White Spruce）。（圖片提供﹕馬州自然資源部） |
| 道格拉斯冷杉（Douglas Fir）。（圖片提供﹕馬州自然資源部） |
| 弗雷澤杉（Frazer Fir）。（圖片提供﹕馬州自然資源部 |
