【大紀元2月22日訊】（大紀元記者白渺綜合報導）屋漏偏逢連夜雨，繼3月1日煤氣、電費將上漲22%後，英國每個家庭又要面對地方稅（Council Tax）的上漲，今年地方稅的上漲幅度將是物價上漲率的二倍。這樣一來，由於能源及地方稅的上漲，一個普通的英國家庭每年的賬單將要超過2,000英鎊大關（相當於一個中産階層人士一個月的收入）。
能源價格上漲22%
英國煤氣公司正式宣佈3月1日起，煤氣、電費將上漲22%。這一漲價，引發蘇格蘭等其他能源公司也紛紛宣佈價格上漲22%。
英國煤氣公司爲自己辯解說，他們提高價格的原因是煤氣批發價格的大幅上漲。該公司表示，今年煤氣的批發價格比去年上漲了63%，目前英國的批發價已是全歐洲最高，但是消費者在歐盟範圍內仍然享受到了最廉價的能源。英國煤氣公司還表示，將向大約30萬名受漲價影響最大的用戶提供90英鎊的「冬季返款」。此前，歐盟委員會也表示，一些歐洲能源公司限量供應煤氣，導致英國的煤氣進口價格上漲。
地方稅十年間增長翻倍
2月15日，英格蘭銀行剛剛公佈最新季度通貨膨脹率爲2%，接下來政府就宣佈今年的地方稅增長了4.3%。據《泰晤士報》的一項最新調查顯示，自工黨1996年上臺以來，至今近十年的時間裏，平均每戶的地方稅從525鎊上漲至，1,053鎊。倫敦政經學院的一位專家特拉沃斯(Travers)表示：這十年間地方稅的上漲額度遠遠超過了個人所得稅和其它收費的上漲，已經超過了人們能接受的程度，政府把尋求徵稅平衡的責任轉嫁到地方市政廳的做法是很危險的。
政府已在努力降低上漲率
地方政府大臣烏拉斯(Phil Woolas)表示，政府制定的兩年預算和去年12月撥給地方市政廳的10億鎊現金使得平均漲幅沒有超過5%。他同時期待，地方稅的上漲能够穩定下來，保持和物價上漲率同步。他對大多數市政廳能把地方稅上漲額度控制在5%之下感到基本滿意。
地方政府聯合會主席布魯斯-洛克特爵士(Sir Sandy Bruce-Lockhart)表示，地方市政廳已經很努力的降低地方稅上漲額度。他們面臨兩難局面，要麼削減服務，要麼加收地方稅。爲使地方稅上漲保持在10%以下，他們能做的就是削減在社會服務、圖書館和道路維護方面的開支。
消費者出現賬單危機
目前，煤氣用戶每年平均支付564英鎊。漲價後，平均每年將要支付1,000英鎊。到年底冬季來臨時，消費者還須把收入的10%額外拿出來支付煤氣費以取暖過冬。這樣再加上電費、地方稅的上漲，平均每個家庭就要支付超過2,000鎊的賬單。(http://www.dajiyuan.com)
