【大紀元3月20日訊】〔自由時報記者陳燦坤／北港報導〕一隻參加媽祖遶境祈福的豬腳歷經4年多都未腐爛，媽祖的神威又成為民眾討論的話題。
隨媽祖遶境 未防腐卻不壞
民國90年10月間，雲林縣北港朝天宮媽祖應邀前往921地震南投災區遶境祈福消災，當年報馬仔雨傘上懸掛的豬腳保留至今依舊完整，印證地方流傳已久的「參加遶境的豬腳不腐爛」說法。
雲林縣北港形象商圈今年舉辦「報馬仔文化季」，從3月25日展開，將展出地方珍貴文物，其中最特殊的莫過於一隻未經防腐處理的「神奇豬腳」，卻能夠保存4年多沒有敗壞跡象，除長度較原貌縮水一半，外觀幾乎沒有任何改變且未長蛆蟲。
形象商圈指出，這隻豬腳是因民國88年921地震重創南投縣釀成重大傷亡，之後又遇上桃芝風災，災區重建緩慢人心惶惶，南投縣政府為了撫慰民心，90年10月間邀請北港朝天宮媽祖至災區舉辦祈安息災遶境。
未依俗食用 送報馬廳收藏
按照北港當地習俗，遶境時兩名報馬仔雨傘各懸掛一隻豬腳，是專供民眾帶回家烹煮食用，消災解厄，取走的信徒需重新準備豬腳掛上，意即遶境結束後，最後一隻豬腳送交遶境前率先提供豬腳的信徒。
形象商圈表示，不過媽祖駐蹕南投時，當地信眾可能不了解此習俗，並未取用豬腳，於是豬腳便原原本本又被帶回北港交由當初奉獻的林姓信徒保管，因長時間曝曬，豬腳已乾癟無法食用。
加上當地盛傳「遶境豬腳獲神力庇佑不會腐爛」，林姓信徒為印證這項說法，同年便將這隻未經處理的豬腳，贈送專門研究報馬仔的文史工作團體「報馬廳」收藏，報馬廳將豬腳懸吊風乾。
至今仍完好 民眾嘖嘖稱奇
該文史工作團體去年解散後，又將豬腳暫交北港形象商圈首席顧問黃水水保管，沒想到豬腳仍完好如初，沒有受蛆蟲啃蝕，許多民眾看了嘖嘖稱奇。
報馬仔背豬腳 象徵後知足
〔記者陳燦坤／北港報導〕根據北港文史工作者考據，現今報馬仔（見圖，記者李靜芳攝 )的裝扮係朝天宮前委員蔡川所設計，而雨傘掛著豬腳的含意，則是冀望信徒「後知足」，愈是遭遇困境、愈必須後勁有力、堅持到底。
北港鎮笨港合和民俗發展協會理事黃水水指出，媽祖信徒遍佈全台，但多數人卻不清楚「報馬仔」裝扮所代表的意義；事實上，早期報馬仔的裝扮全是憑空想像，形形色色的造型皆有，目前「定型化」裝束則是民國45年以後所制定，設計者即當時朝天宮管理委員會委員蔡川。
黃水水表示，蔡川國學造詣深厚，將媽祖大愛精神融入報馬仔的裝扮中，設計為攜長柄傘，背後掛著豬腳、錫壺，腰插旱煙桿，即是台語諧音長善、知足、惜福、感恩（含煙 )，蔡川並撰寫報馬仔秘笈，授予第1代報馬仔陳義泉。
蔡川對背掛豬腳的寓意著墨甚深，朝天宮報馬仔使用的豬腳一定是後腿，一來因後腿腳筋交錯不易腐壞，同時惕勵世人懂得「後知足」，即使遭逢困境、也應愈挫愈勇。
朝天宮的報馬仔裝扮出爐後，引起當時不少廟宇相繼模仿，逐漸演變成為「定型化」裝束，不過多數人卻不知其宗教信仰精神，妄加揣測，甚至穿鑿附會指稱豬腳係供報馬仔歇息之際的下酒菜。
黃水水指出，報馬仔秘笈原本不外傳，直至民國87年，經第1代報馬仔陳義泉與地方文史團體討論後，正式對外公開，希望藉此宣揚媽祖信仰與精神，陳義泉卸下薪傳重擔，翌年便撒手人寰，去年雲林縣北港形象商圈也推出報馬仔公仔，讓一般民眾更了解媽祖信仰的深刻意涵。
朝天宮說法／媽祖加持 豬腳無敵
〔記者陳燦坤／北港報導〕朝天宮媽祖4年多前首度前往南投縣遶境，報馬仔背掛的豬腳迄今未腐爛，廟方以宗教觀點來看，認為是媽祖加持所致，但也可能是當時遶境活動長達一週，在風吹日曬下，水份已乾，微生物不易滋生，以致外觀迄今保持完整。
遶境祈福 原封不動
朝天宮表示，民國88年921地震重創南投縣，釀成重大傷亡，不久又遭遇桃芝風災，災區重建緩慢，災民意志消沈，民國90年，南投縣政府力邀北港朝天宮媽祖至災區遶境祈福。
當年10月27日，媽祖鑾駕自北港啟程，駐蹕災區10天，遶經鹿谷、竹山、集集、信義、水里、魚池、埔里、國姓、仁愛、草屯、南投等地，11月5日抵達受災最嚴重的中寮，當晚返回朝天宮，豬腳也原封不動帶回北港，經過這麼多年，外觀並無腐爛跡象，僅因風乾脫水而顯得乾癟。
朝天宮許多董監事私下表示，按理祭拜過後的食物很容易腐壞，該隻豬腳存放多時、卻未腐壞，應是報馬仔代表媽祖腳力、使雨傘懸掛的豬腳也受到神力加持，飛蟲、鬼魅均無法靠近，才能保存這麼久。
日曬變乾 硝煙防腐
也有人認為，豬腳未腐爛的原因，可能是豬腳參與遶境活動時，經陽光長期曝曬，水份蒸發自不易生蛆，加上鑾駕所到之處鞭炮四起，火藥燃燒產生的硝煙具有防腐作用，使豬腳保存完善。
醫界看奇腳／外觀暫好
〔記者陳燦坤／北港報導〕針對北港朝天宮報馬仔遶境豬腳不會腐爛現象，行醫多年的洪毅一、洪壽宏父子從醫學角度來看，認為肢體一旦離開身體、微生物便開始分解，終至消失，所謂豬腳未腐爛應是僅外觀暫時完好，時間一久仍可能歸於塵土。
在北港鎮長大的洪毅一、洪壽宏父子，體驗過無數次媽祖遶境進香的熱鬧氣氛，但對於報馬仔背掛的豬腳不會腐爛的說法，兩人均持保留態度。
動物遭肢解 微生物入侵
洪毅一表示，根據醫學原理，進行解剖時，為維持動物肢體原貌，通常必須注射防腐劑或浸泡福馬林，否則任何動物的手、足或皮肉一旦遭肢解，微生物便開始入侵、滋生，最後自然是屍骨無存。
洪壽宏指出，媽祖遶境期間多半是艷陽高照的天氣，或許有助於豬腳的水份蒸發，但與人工直接脫水、乾燥技術差距甚大，難以達到永久保存的效果，短期外觀尚可勉強維持，較脆弱的部份則應會被微生物分解。
遭鞭炮煙熏 應難以防腐
由於之前傳出不肖業者為延長香腸食用期限，使用含硝酸成份的藥劑，不少民眾揣測，媽祖遶境時鞭炮四起，煙霧中的硝酸對豬腳應具有防腐作用，洪壽宏則表示，煙火及添加食物的硝酸成份並不同，且光是鞭炮煙熏很難達到所需劑量，如果未經人為處理，現今醫學界也鮮少聽過屍體可久儲不壞的案例。
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