【大紀元3月24日報導】（中央社記者張芳明東京特稿）日本首相小泉純一郎表明將於九月的自民黨總裁任期屆滿下台，以內閣官房長官安倍晉三為首的四位主要角逐相位者，在有關中韓兩國的問題上對比鮮明，若其中一位接任首相，將在一定程度上影響今後日本的亞洲外交政策，特別是與中韓的關係。
被視為有力角逐者之一的財務大臣谷垣禎一預定二十五日飛北京，與中國財務部長金人慶進行兩國首度的財政對話。在中日關係由於小泉參拜靖國神社和東海油氣田爭議等問題而關係惡化，高層中斷對話之際，這項對話顯得非比尋常。
中日建立財政對話機制是兩國財長於去年六月在第六屆亞歐財長會議上達成的共識，隨後經由兩國官員就具體事宜的磋商而有了這次的對話。它的實現除顯示兩國針對雙邊乃至亞洲地區的財政金融問題有必要協商之外，並反映出谷垣是中國可以接受的日本高層官員。
現年六十一歲的谷垣具有律師資格，當選眾議員九次，曾擔任科技廳長官、金融重建委員長和國家公安委員長，二ＯＯ三年就任財務大臣，去年十月底小泉改組內閣時留任，他在對中國關係上保持較「溫和」的態度，重視與亞洲國家關係的改善。
谷垣訪中前夕，小泉最有力接棒人選之一的安倍二十三日在記者會表明，由於日本和中國關係目前所處的環境，政府內部意見協調費時，原定在本月底結束二ＯＯ五會計年度以前經由內閣決定的對中國新年度日圓貸款將暫時擱置。
日本和已和中國達成共識，將在二ＯＯ八年北京奧運之前結束日本從一九七九年開始對中國提供的長期低利貸款。日本媒體指出，這次屬於例外的擱置決定是安倍向外務省指示，並由已表明將爭奪黨總裁首相寶座的外相麻生太郎推進促成，再次凸顯兩人對中國一貫的強硬態度。
安倍，五十一歲，是已故外相安倍晉太郎的兒子，也是已故首相岸信介的孫子。當選眾議員五次，曾任黨幹事長和內閣官房副長官，在日本國內是最有人望的政治家之一。他表示支持小泉參拜靖國神社，認為和中國宜維持友好關係，但強調對中國應採取毅然決然的態度，是對中國強硬派的政治家。
麻生，六十五歲，祖父是已故前首相吉田茂，父親曾任眾議員，太太是已故前首相鈴木善幸的三女。他在三十二歲就任「麻生產業」社長，將家業成功地由煤炭轉為水泥，是公認的實業家。他在三十九歲步入政界，當選眾議員九屆，曾擔任經濟企劃廳長官、經濟財政特任大臣、黨政調會長和總務大臣。
麻生以直言不諱聞名，也因此時惹爭議。他最近引起注意的發言還包括在公開演講提到小泉參拜靖國神社問題時表示，日皇參拜靖國才最適合。他並在記者會公開指出，中國增強軍備且內容極不透明化已漸構成相當的威脅，成為中國的眼中釘。
另一位雖否認角逐首相寶座野心但被視為有力相候補的是前內閣官房長官福田康夫，和谷垣一樣強調改善外交關係。他現年六十九歲，是已故前首相福田赳夫的兒子，當選眾議員六次，曾任內閣官房長官，並創下最長紀錄。他重視對中關係，反對小泉參拜靖國神社，本月中旬訪問南韓，和盧武鉉總統會談，就改善兩國關係交換意見。
綜觀這四位後小泉時代的可能接棒人選，在日本國民之中以安倍最具人望，在民調上遙遙領先，福田則拉進差距，但仍大幅落後。
福田和谷垣在外交上強調以「和」為主，安倍和麻生則重視以「直」為主，並未忽視與中韓的關係，但強調有原則不軟弱，其中的不同將微妙地影響今後日本的亞洲政策，特別是對中韓關係，外交立場對九月的自民黨總裁和首相選舉造成的影響受到矚目。
