【大紀元4月21日訊】(大紀元記者曉芳編譯)從太空中看，地球看起來是藍色和綠色的。但當你把鼻子貼在土地上，你可能只是看到褐色。褐色的土地從何而來？2006年6月出版的”美國博物學家”中說，根據一項新的研究揭露，它來自於綠色植物。
植物在枯萎死亡，枝葉掉落後，它們會把曾經儲存賴以為生的碳釋放到泥土中。土壤中極小的微生物利用特殊的酵素將死亡後的植物分解，打斷它的化學聯結，再將這些極小的碎粉切成完美的尺寸，甚至會把這元素的一部份吸收到自己的細胞中。
雖然這些微生物如此忙碌，但它們也無法完成所有的工作。
艾爾凡加州大學的生態物學家史帝芬‧艾立森說：它們並非百分之百的高效能。只要有一個微生物未將碳分解，在整個生物量中就仍存有碳。一旦這些微生物死亡後，碳就會滲入泥土中。它是個循環，碳總是被留下來。
這些微生物中豐富的剩餘物，被稱為植腐土，已經經過數千年的累積。因為在太陽光譜中，碳吸收了大部份的顏色，而只反射出褐色光，所以這些堆積的微生殘餘物便將地面染上骯髒的褐色。
但是，並非全世界的土壤都是褐色的，有些沙漠是淺茶色；夏威夷的泥土富含鐵質，它呈現出淺紅的色彩。若從一些褐色的泥土往下挖，也會發現土下有其它顏色。如果土裏沒有這麼多的碳，泥土中的礦物質會讓它呈現出黃色，紅色和灰色。
(文章來源：livescience.com)
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