【大紀元5月7日報導】（中央社記者楊明珠東京七日專電）日本經濟新聞今天報導，日本與美國將共同研發新世代超音速客機，未來東京到洛杉磯可望縮短一半的飛航時間，只需五小時，搭乘人數為兩百至三百人左右。如果研發順利，預期二零二零年左右就可正式啟航營運。
日本宇宙航空研究開發機構、石川島播磨重工業、川崎重工業等日本國內開發火箭、飛機的三大巨頭將與美國的太空總署、波音公司等共同研發新世代超音速客機。這項研發的課題包括，如何減輕機體重量以及所承受的氣阻、開發燃料費較合理的引擎、減低在上空飛行時的巨響、減低引擎的噪音、減少二氧化碳或氮氧化物等的排廢氣等。
美日期待能將新超音速客機的噪音控制到英、法所研發的「協和客機」的百分之一，這相當於巨無霸客機的二分之一。新世代超音速客機速度（二馬赫）是音速的兩倍，噪音又能控制低一點的話，將來可以在世界主要的機場起降。
六月，日本宇宙機構將與美國太空總署討論具體的計畫。日方對於引擎開發、設計技術比較擅長，美方的波音公司對於機體整體開發比較擅長，雙方相輔相成。快的話，可能今夏就可以開始共同研究。研發費用估計高達數千億日圓，費用的分擔還有待協商。
到目前為止，世界上已推出的超音速客機是協和客機及舊蘇聯時期的「Tu144」，但目前都已停止服勤。協和客機因為飛行時噪音大、著陸時引擎響聲過大，因此能起降的機場有限。加上鉅額燃料費，因此三年前停止經營。不過，世界上的航空業界對於超音速客機的出現，還是抱持相當高的期待。
日本去年進行小型超音速飛機的飛航實驗成功，因此在新世代超音速客機的研發上領先歐美一步，這次是美國主動找日方做合作研發。日本去年也與法國進行超音速客機的研發，若再與美國合作，將可累積專門技術，原本需超過兩兆日圓的研究總額也望減低，並且進一步與外國展開客機擴大銷售的合作計畫。
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