【大紀元9月20日報導】（中央社巴黎二十日法新電）歐洲科學家今天公布衛星照片，顯示北極區冰層覆蓋上個月大幅消融，船隻可通行無阻，從歐洲最北端前哨站直接航向北極本身，科學家對此現象表示震驚。
由歐洲太空總署負責管理的環境衛星（Envisat）與地球觀測系統水衛星（Aqua）上的儀器，於八月二十三日至二十五日期間，攝得這些衛星照片。
歐洲太空總署說，通常終年長存、不受北極夏季影響的永久性海冰，這次消融面積遠大於不列顛群島。
總署發佈新聞稿表示，大面積不凍海域延伸至挪威與北極中間的斯瓦巴群島北方，並深入一路延伸至北極的俄羅斯北極區。
歐洲太空總署海洋與冰層研究小組人員德林瓦特說：「這個狀況不同於過去淺冰季時觀測到的紀錄。」
德林瓦特說：「可以想像，船隻已經可以輕易通過過去常常出現大群浮冰的史匹茲柏根與北西伯利亞，抵達北極。」
史匹茲柏根是斯瓦巴群島的其中一個島嶼，隸屬於挪威。
德林瓦特補充說：「如果異常狀況持續，東北航道，或是『北海航線』開放期間將更長，而且可以想見，未來十至二十年，我們可以看見有人企圖直接橫越夏季的北極海，環繞世界一週。」
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