【大紀元1月1日訊】（大紀元記者時曉琳編譯報導）無性繁殖過程是一個無須雄性受精直接孵育的過程。爬行動物的無性繁殖過程通常稱之為處女生殖。世界上大概有70種物種發現有這樣的情況，其中包括蛇和蜥蜴。不過科學家並不確定是否雌性克默多蜥蜴（Komodo dragon）具有這種無性繁殖能力。
英國北部徹斯特（Chester）動物園一隻叫弗洛拉（Flora）的克默多蜥蜴最近成功嘗試在沒有雄性蜥蜴的幫助下懷孕了。她已經懷了7只克默多蜥蜴寶寶。在此之前，在倫敦動物園，桑蓋在四月份通過自我受精孵出四隻蜥蜴寶寶。寶寶出生後，桑蓋又繼續與一隻雄性蜥蜴配對，於是另一隻蜥蜴寶寶誕生。對於英國的克默多蜥蜴來說，這兩例處女生殖還是第一次。
這種爬行動物來源於印度尼西亞，他們非常的聰明，他們是世界上最大的蜥蜴，沒有天敵使他們在動物王國裡和鯊魚獅子擁有同樣的霸王地位。
弗洛拉和倫敦蜥蜴桑蓋（Sungai）的案例12月21日被刊登在《自然》雜誌上。
弗洛拉今年八歲了，徹斯特動物園爬行動物專家布利（Kevin Buley）稱她正處在「豐潤」階段，一個性成熟的階段。由於一直被圈養，她從沒有機會接觸雄性蜥蜴。她一直和她的妹妹娜西（Nessie）住在一起。
弗洛拉的飼養員五月份看見她孵出25個蛋的時候感到非常疑惑。雌性蜥蜴在沒有與雄性蜥蜴配對的情況下產卵是一件很不尋常的事情，並且這些蛋都是沒有經過受精的。為了防患於未然，工作人員將這些蛋放置在保溫箱裡，約有一半的蛋像真的蛋一樣，它們非常白而且有著堅硬的殼。
當其中有三個坍塌時，科學家們做了進一步的觀察。「我們看見血管和小的胚胎，」布利說：「我們立即意識到弗洛拉自己給蛋受了精。」
工作人員將坍塌的蛋與弗洛拉，娜西以及一雄性克莫多蜥蜴的組織標本送到利物浦附近的實驗室進行基因測試，以確定雞蛋的親子關係。結果表明，雖然幼兒並不是弗洛拉的直接克隆，但他的DNA並不來自其它蜥蜴。
「克默多蜥蜴在沒有找到適合的雄性伴侶時似乎可以改變繁殖的方式，」澳大利亞悉尼大學生物進化學教授瑞克珊（Rick Shine）博士說。相比之下，其他能夠無性生殖的蜥蜴種類是無法正常的跟雄性交配的。
這也許能成為克默多蜥蜴的一個獨特的生存優勢。現在只有約4000只克默多蜥蜴在野外，其中1000只是雌性。對於數目在不斷減少的克默多蜥蜴族來說，弗洛拉和桑蓋最近能自我繁殖的這一變化也許給克默多蜥蜴族帶來生機。專家們同時也希望瞭解克默多蜥蜴如何在野外進行處女生殖的。
「令人困惑的是為什麼這個物種要開始這樣做，」華盛頓國立自然博物館動物研究學家德奎洛玆（Kevin de Queiroz）說：「這將有助於研究，如果能知道這樣的事情多久發生一次以及是什麼樣的機制使他們可以這樣做。」
(http://www.dajiyuan.com)
