【大紀元10月10日訊】(美國之音記者：塞萊斯特2007年10月9日密西西比州報導)隨著萬維網越來越成為人們日常生活的一部份，從費城到舊金山，美國各大城市正在實現免費無線上網。但是密西西比州一個鄉間小鎮很可能是全美第一個提供免費無線上網的地方，不僅城裡的商家，而且全城，包括所有家庭都將享受這個方便。
1887年，鐵路運輸公司要在阿拉巴馬州的伯明翰和田納西州的孟菲斯之間設一站，因此有了埃默裡市。這是密西西比州第一個通過規劃產生的社區。但是隨著時間的推移，埃默裡出現了一個規劃之外的現象，這就是高中生的高輟學率。
*所有費用由一基金會提供*
當地一家致力於通過保健和教育提高人們生活質量的私人組織“吉爾默基金會”看到這種情況後，提出了一個計劃，要為城裡7000多居民提供無線上網服務。霍華德.布澤市長高興壞了。
他說：“這對一個小城市來說簡直是太了不起了。我們真幸運，所有的錢都由基金會慷慨提供。大部份小社區，特別是南方的小社區，是沒有這種財力的。”
布澤市長說，免費無線上網只是基金會計劃的一部份。他說：“他們今年還為我們高中畢業班的每個學生提供一部手提電腦，讓我們的年輕人能夠進入因特網，進入電腦世界，為他們的進步創造了機會。”
*鼓勵高中畢業班人手一台手提*
為了鼓勵140名高中畢業班學生堅持學習，按時畢業的學生可以保留分配給自己的手提電腦。如果這個計劃成果顯著，明年，高中各年級的學生都會免費得到一部手提電腦。
這些電腦都裝上了各種教學軟件，還裝有過濾軟件，避免學生進入不適宜的網站。
由於財力有限，埃默裡高中沒有辦法讓有需要的學生都能使用電腦。學生們必須事先登記，而且只能在學校裡使用。畢業班的坎貝爾說，手提電腦大大方便了她的學習。
她說：“這對學習有很大好處，我敢說，要是上大學的話，就更有幫助了。”
*不僅方便學生也方便居民*
在城裡，空手道教練比爾.約翰遜在網上收學費，同時處理武術學校的其他事務。他說，無線上網服務不光方便了居民，也方便了學生。
其他商家的老闆們報告說，他們的一些供貨商和客戶有時專門路過埃默裡，就是為了使用這兒的無線上網服務。
埃默裡的市政官丹.羅傑斯說，老年人和出不了門的人通常沒有額外收入，如果不是免費無線上網，他們很難有機會和外邊世界發生聯繫。
他說：“他們發現現在可以通過因特網定購他們想要的任何東西，瞭解他們想知道的任何消息，可以不花錢就和他們在密西根的老姐妹們聊天。”
不少人批評說，電腦時代讓人們彼此的交往少了，但他們可能想不到，因為無線上網服務讓人們可以坐在公園的噴泉旁，一邊上網漫遊， 一邊和鄰居閒聊，使這個本來就以鄰里關係和睦而驕傲的小城裡人們之間的關係更加緊密了。
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