美國飢餓及無家可歸問題引起關注

【大紀元12月28日訊】(美國之音記者：馬斯利2007年12月27日華盛頓報導)對絕大部份美國人來說，每年聖誕節和新年期間，都會跟親朋好友歡聚一堂，在溫暖舒適的家裏享用豐盛大餐。但是在全美各地，有成百萬的人沒有這麼幸運，他們食不果腹，居無定所，無家可歸。無家可歸人的處境是2007年美國人飢餓和無家可歸現狀問卷調查的主要內容。

這篇問卷調查報告在全美市長冬季會議下個月在首都華盛頓召開之前，已經由有關方面公佈。在市長大會年會上，與會者通常討論改善城市生活、打擊犯罪、戰勝貧困以及加強城市基礎設施建設等立法決策。

大會執行主席湯姆.柯蘭說，市長們在過去25年裡讓城市的飢餓和無家可歸問題引起了全國的關注。

他說：「全國各地的市長1982年通過一個工作小組的努力，讓飢餓和無家可歸問題引起各方的重視。我們在這25年當中取得了很大的進展。我們將再接再厲。」

*饑民增加之因*

12月7號公佈的對飢餓和無家可歸狀況的年度調查結果，重點是美國二十幾個大城市的問題。福蘭克林.康涅是愛奧華州得梅因市市長，也是飢餓和無家可歸問題工作小組負責人之一。

他說：「在13個城市裡，需要緊急食品援助的人當中有13%的人沒有得到幫助。」

康涅指出，其中一個原因是飢餓人口的數量增加了。他說，這次問卷調查要求受訪城市的官員列出飢餓人口增加的3個主要原因。

他說：「提到最多的主要原因是經濟問題，比如貧困、住房價格高和失業等。另外，過去一年出現的一些經濟和社會問題更加劇了飢餓危機，其中包括屋主無法按期償還房屋抵押貸款，房屋面臨拍賣；食品和汽油價格上漲、非法移民家庭數量增加、揹負重債的人和吸毒、酗酒等人數的增加等。此外，還有生活成本的普遍上漲以及通過公共援助系統和其它重要項目提供的福利普遍減少。」

*臨時住所不夠*

無家可歸者的狀況更加糟糕，由於臨時住所不夠，所以不能收留所有需要棲身過夜的人。

他說：「23個受訪城市中有12個城市的官員說，因為沒有足夠的地方，他們有時、或者經常不得不回絕人們提出的住宿要求。」

*無家可歸種種原因*

康涅認為，儘管住房價格昂貴，城市缺少經濟適用房是造成無家可歸的重要原因，但是受訪市長還提到了迫使人們無家可歸的其它因素。

他說：「在有子女的家庭，貧窮和家庭暴力等經濟問題導致無家可歸，而大家都知道，家庭暴力在美國是個非常嚴重的問題。」

市長們指出，在單身人群中，主要原因是殘障、精神疾病和濫用藥物等。市長們特別提到，無家可歸者中退伍軍人的數量在增加。

道格拉斯.帕爾默是新澤西州一個城市的市長，也是美國市長大會的主席。

他說：「真正讓我們感到丟人的是有那麼多退伍軍人，他們曾經為保衛國家置生命於不顧，現在他們退伍了，卻受到精神疾病的困擾，而且無家可歸。」

*扶貧對策*

帕爾默認為，要想解決無家可歸的問題，就要首先找到導致無家可歸的原因，並撥出專項資金，幫助有精神疾病的人和濫用毒品的人。

得梅因市市長康涅同意帕爾默的看法，他補充說，戰勝貧困的努力同樣也有助於減少飢餓和無家可歸人口。

他說：「我們堅信，美國市長大會提出的10點方案確實能夠解決飢餓和無家可歸問題。這項方案經過兩黨的努力於一年前完成。我們在方案中涉及到建立住房信託基金。我們認為，貧困是造成飢餓和無家可歸等一切問題的根源。我們還討論了勞動力發展、人員培訓以及參眾兩院剛剛通過的氣候變化議程。這項議程的重要部份是能源環境的整筆撥款，這筆資金有助於各個城市為人們創造出更多的清潔能源就業機會。」

市長們認為，解決飢餓和無家可歸問題，還需要聯邦、州和當地政府的切實合作。另外，私營企業和非盈利機構以及公民個人也必須發揮作用。市長們指出，在各方的共同努力下，越來越多的人或許能夠有機會在溫暖的家裏度過一個不愁吃喝的節日。

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