【大紀元8月23日訊】8月20日，紐約酒店大亨利昂娜（Leona Helmsley）在美國康涅狄格州格林尼治小鎮因心臟衰竭去世，終年87歲。她生前被稱為紐約最吝嗇的有錢女人，曾因逃漏稅而鋃鐺入獄。
從灰姑娘到「女王」
據東方網報導， 傲慢、貪婪、吝嗇、權力、財富、逃稅入獄，這是人們對利昂娜‧赫爾姆斯利的印象。
利昂娜出生於美國大蕭條時期紐約一個貧困家庭，在家中排行第三，父親是一名制帽匠。後來她移居布魯克林，10多歲時曾當過模特。
她的第一次婚姻嫁給了一個律師，這段婚姻維持了11年。後來她在1953年嫁給一個染色加工公司老闆，1960年離異。
1960年，利昂娜在曼哈頓從事豪華公寓銷售工作，9年後成為一家房地產公司Pease & Elliman的副總裁，其後，成為合作公司Sutton & Towne Residential的總裁。
在一個房地產界舞會上，容貌姣好的利昂娜結識了曼哈頓的房地產大亨哈里‧赫爾姆斯利（Harry B. Helmsley），當時，哈里被認為是全美最富有的人之一。哈里在與結婚33年的妻子離婚後，1972年4月，同51歲的利昂娜結婚。由此，利昂娜開始進入公眾視線。
利昂娜開始掌握酒店實權從1980年開始，她在赫爾姆斯利酒店主持會議。那時，赫爾姆斯利酒店在全國有30家連鎖酒店。
利昂娜在酒店的一個雜誌廣告中成功塑造了她的「女王」形象。廣告中，她身穿晚禮服在酒店宣佈「這是世上唯一一個擁有女王的酒店」，從此，利昂娜這個名字在美國家喻戶曉。這樣的廣告持續了將近10年。廣告主管說，利昂娜對一流服務品質的堅持塑造了酒店的個性形象。
一連串的逃稅醜聞
當「女王」頭上的光環開始慢慢散去時，利昂娜開始被一系列稅案纏繞。
1986年，法院證明利昂娜在紐約沒有支付價值幾十萬美元的梵克雅寶（Van Cleef & Arpels）珠寶營業稅。1988年，赫爾姆斯利家被控逃稅超過400萬美元，借商業開支之名打造自己位於格林尼治的豪宅Dun－nellenHall，該住處佔地26英畝，有28個房間，能俯瞰長島海峽景觀。
另外，利昂娜被控告擅用酒店和房地產的錢購買價值100萬美元的大理石，用於鋪設游泳池的地板，此外還有一張價值21萬美元的紅桃木打牌用桌和價值50萬美元的翡翠objetsd’art。除外，因每月私下收受83333美元的顧問費，她被指控欺騙酒店股東。
但由於經常恐嚇下屬，利昂娜與人結怨不少，後來因逃稅犯罪被控訴時，證人們在庭上把她描述成可恨的、奢侈的、滿嘴髒話的女人，而其中最著名的是她的前女管家作證說，利昂娜曾對她講「我們這樣的人是不需要納稅的，只有小人物才納稅」。對於這些負面證詞，利昂娜的律師並不否認。
1989年，因逃稅120萬美元，利昂娜被判入獄4年，罰款710萬美元，補充繳稅170萬美元。利昂娜隨即成為全美嘲諷的對象。
利昂娜自1992年入獄，1994年出獄。她被禁止參與酒店管理，並且在出獄後的3年內履行共750小時的社會服務。
在孤獨中終老一生
1990年，利昂娜的形象被導演SuzannePleshette搬上熒屏，成為電視劇《吝 嗇的女王：利昂娜‧赫爾姆斯利》中的主角。此外，她還至少成為3本書的主角，分別為《吝嗇的女人》（TheQuceeenofMean）、《宮廷政變》 (PalaCoup)及《虛幻的房地產：赫爾姆斯利的興衰》（Unreal Estate:the Rise and Fall of Harry & Leona Helmsley）。
1997年，她的丈夫哈里去世，利昂娜說：「我的童話故事已經結束，我和哈利度過了不可思議 的人生。」利昂娜繼承了丈夫的房地產公司，同時在與其他公司的合夥中取得收益，包括卡爾頓飯店(Carlton hotels)等。利昂娜去世前，其財富總數曾經讓她排在福布斯富豪榜第116位，身價為22億美元。
近年來，利昂娜似乎擺脫了吝嗇形象，陸續向紐約長老會醫院捐助2500萬美元，捐獻美國「9‧11」事件中的受害者家屬及消防隊員們500萬美元，以及卡特里娜颶風救災捐款500萬美元。
但這顯然太遲了。
《華爾街日報》曾經在頭版上描述了她的生活：沒有家庭，也沒有朋友……晚上經常單獨地在豪宅裡看電視；和她最親密的是一頭名為「煩惱」的狗。雖然她有大筆財富，卻悲哀地說：「我沒有生命。」
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利昂娜與第三任丈夫－曼哈頓房地產大亨哈里‧赫爾姆斯利1991年7月檔案照。(MARIA BASTONE/AFP)
