【大紀元8月23日訊】（The Connection Newspaper網站8月14日報導）波多馬克市民Brett Daly每個星期都從Old Angler’s Inn的入口去拜訪C&O（切薩皮克與俄亥俄）運河。
過去十年來，他幾乎每個星期天都得去一趟。Daly形容那兒對他而言就如同紐約的時代廣場一樣，那個地方也總是有許多人在閑逛著。
波多馬克河全長約413英里，在馬里蘭州和維吉尼亞州的流域面積近15,000平方英里，是美國東海岸第四大河，形成馬州和華盛頓DC之間的自然界限。
即使波多馬克河是如此大的一條河流和它具有的重要性，但人們卻常常忽視了這個旅遊點。但對那些懂得找尋的人，波多馬克與流經馬州海岸線的C&O運河是白天室外的絕佳去處。C&O運河國家歷史公園（C&O Canal National Historical Park）有許多入口，這裡給大家介紹的是其中最好的一個入口 — 沿著牽道（towpath，也就是拉船走的途徑）走到大瀑布客棧（Great Falls Tavern），由此搭乘運河船，之後再步行往回走。
歷史大瀑布客棧之友（Friends of the Historic Great Falls Tavern）的會長Don Harrison說：「該運河提供一個絕佳的各式各樣戶外活動場所。客棧則向民眾展示在華盛頓DC以外地區的歷史和美麗。」
進入C&O運河牽道最受歡迎的途徑就是從Old Angler’s Inn的對面，地址是10801 MacArthur Boulevard, Potomac。該餐館的對面是提供給公園資助人的停車場。經過一段非常短暫的步行，再跨過一座橋樑之後，便抵達了牽道。其左邊便是步道的較低的部份，離運河的起點（在喬治城的下面）約11.4英里。前方便是波多馬克河，是划ayakers的最佳地點，附近有一個放kayak到河流裡去的地方。由於這裡到停車場的近距離以及運河水流的平穩安靜，使得該處成為學習划kayak和獨木舟（canoe）最受歡迎的上課地點。
沿著右邊是到大瀑布客棧的牽道，這條鋪著碎石子的小徑很容易步行或騎腳踏車，從起點到大瀑布客棧的前面約2.6英里。
大瀑布客棧位於20號水閘處，剛開始時是作為提供給那些建築運河的人居住用。1828年以後就成為20號水閘的閘門監視人W.W. Fenlon的住所。再下來的幾年，該建築物經過擴建，之後成為旅店。目前它由美國國家公園服務處管理，也同時是該地區的博物館和展示地。
不湊巧的是，目前該客棧正在整修之中，但是參與該計劃的人希望能在今年底完成整修工作。據Harrison表示，整修後將看起來像150年前的模樣，非常有趣，但目的是在提供遊客教育性知識。
大瀑布客棧並非是運河唯一吸引遊客的旅遊點，想要認識運河的人都應該去搭乘運河船Charles F. Mercer。
Charles F. Mercer是去年建造的船，如今已成為運河歷史的真實反映。它是仿造在運河載運稻草時期，行走於喬治城和大瀑布之間載運乘客的船隻。它幾乎與150年前的船隻一模一樣。乘坐它，您可以經歷從水閘上面、下面穿越而過的情景。
Charles F. Mercer是用騾子來拉的。 當船經過20號水閘時是逆流而上，那時船隻在水平面以上8英尺高。
10月28日以前，Charles F. Mercer的行程是從星期三至星期五每天早上11點和每天下午3點各有一個班次。星期六和星期天是早上11點、下午1點和3點各有一班。票價是成人$8，老人$6，小孩$5，行程約1小時。
遊客還可以跨過橋樑到Olmsted島上去逛逛，它就在客棧的正前方。那兒您可以俯瞰波多馬克河及C&O運河中風景最美麗的一部份，這兒被稱為Great Falls Overlook。
大瀑布是波多馬克河中的一段奇景，有著大型的瀑布、岩石、和峽谷。（圖片提供﹕Robbie Hammer/The Almanac）
回程的步行途徑是從大瀑布至Old Anglers的停車場，稍微有點兒下坡。這段長5.2英里的路程大致上都是挺平坦的，應該很適合愛好大自然的任何年紀的人。
如果5.2英里沿著C&O運河的路程似乎還令您意尤未盡的話，您還可以選擇中途沿著Billy Goat Trail的A段（Section A）途徑，大約是多出1.7英里的路程。這段路就不再是平坦的途徑了，但是其景色之美令人驚嘆不已。遊客通常可花整個早上在此觀賞波多馬克河的瀑布及奇形怪石。
A段途徑是許多愛好攀登石頭者喜歡選擇的路程，其中有一部份稱為“scrambles”的地形尤其難以攀登。美國公園服務處建議那些健康情況並非十分良好者、經驗不足者、和兒童最後不要嚐試。
如果對“scrambles”沒有興趣也沒關係，Billy Goat Trail的B段和C段路程石頭較少，但風景還是挺美的。這兩段路程都可以從Old Angler或Carderock的停車場去銜接。(https://www.dajiyuan.com)
