【大紀元11月28日訊】(美國之音記者：西斯科2008年11月27日華盛頓報導) 美國國家航空航天局的信使號太空探測飛船，今年第二次對距離太陽最近的行星水星進行探測。最後一次對水星進行探索是在三十年前。
信使號在距離水星表面200公里的高度飛行，繪製地圖，並且攝下了1200多幅圖像。
三十年前“水手10號”飛船對水星百分之45的表面進行了拍照，如今，加上這次“信使”號拍攝的圖像，使國家航空航天局得到了百分之九十水星表面圖像。
一個科學小組上星期三在華盛頓的航空航天局總部討論這次的發現。來自亞利桑那州立大學的馬克·魯濱遜說：“水星曾經噴出大量火山岩漿，這是圖像中我喜歡看到的東西。這和整個水星比起來，只是一個小小的縮影。圖片的背景坑坑窪窪的，和大部份水星平坦的表面相比，粗糙的多，但這是水星真實的表面。”
被近距離觀察的區域大約有六百公里寬。
參與研究的麻省理工學院教授瑪麗亞·朱伯說，他們相信，那些明亮的礦物質是早期火山爆發遺留下來的。“從對金星第一次和第二次近距離飛行得到的資料中，我們現在更清楚地瞭解，火山活動是非常重要的過程，我們甚至可以開始隊它的某些重要性從數量上進行研究。”
圖像顯示，廣大平原上分佈著數千個幾公里見方的固態岩漿。朱伯說:“在這個小小的行星上有這麼多的火山物質，顯然，這個行星有許多變化，使物質融化，而被擠到地層表面。”
研究小組期望，在“信使號”2011年再次開始環繞水星軌道飛行時，作進一步的觀察。
關鍵詞：美國國家航空航天局，信使號，太空探測飛船
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