【大紀元11月5日訊】(美國之音記者：蕭洵2008年11月4日芝加哥報導)伊利諾依州的芝加哥是美國中西部的最大城市，同時也是美國民主黨總統候選人奧巴馬參議員的政治故鄉。在有史以來歷時最長的一次總統選戰中，奧巴馬的同鄉芝加哥人，也表現出多年來少有的政治熱情。
往年在進入11月後，有著“風城”之稱的芝加哥已經是寒風襲人了。但是近日這裡卻出乎尋常的溫暖，攝氏20多度的宜人天氣可望持續到大選日之後。
這樣風和日麗的天氣對於芝加哥人意味著甚麼？有人開玩笑說，“或許對奧巴馬來說是個祥兆吧！”不過這終究只是玩笑。雖然奧巴馬在大多全國性民調中都領先於共和黨總統候選人麥凱恩參議員，但是即便是支持奧巴馬的芝加哥人現在也只是謹慎樂觀。畢竟大選結果最早也要到星期二晚間才能揭曉。
但是好的天氣對奧巴馬還是有所幫助。因為大選日的天氣畢竟是影響選民是否願意出門投票的一個因素。
*奧巴馬政治故鄉民眾鼎力支持*
據芝加哥市選務委員會提供的資料顯示，今年大選的選民數字已經創下多項新高。該委員會負責華裔選民事務的負責人劉珍女士說，從目前的數字看，奧巴馬參選帶動了芝加哥人的投票熱情：“在伊利諾依州，尤其是芝加哥出了一個總統候選人，在芝加哥市的選民登記數字就比較高一點了。現在在芝加哥市有149萬的選民登記。因為這是個歷史性的選舉，那麼提前投票的數字也升高了，而且選舉當天也可以想像有很多人出來投票。”
芝加哥選務委員會的數字顯示，今年是1992年大選以來該市註冊投票人數最多的一次。該選委會主席尼爾在一份文字稿中說，今年是註冊投票人數持續下降趨勢的一個逆轉，而他稱之為“最後一分種的蜂擁而來的註冊”，更具有里程碑式的意義。
在投票註冊截止前最後一個星期，共有超過9萬名芝加哥市民註冊；截止日後的寬限期，又有近6500人註冊。另一個令選務官員們驚訝的是，有超過26萬芝加哥人在10月13號到30號之間參加了提前投票。根據法律，選民可以在這段時間裏，不必提供任何理由，僅僅出於方便而提前投票。
記者在街頭做了幾個隨機採訪。受訪者都表示已經提前投了票，而且都把票投給了奧巴馬。
在律師行工作的瑪利說，她提前投票是為了方便，這樣不用在星期二的時候去投票站排隊。在談到她為甚麼把票投給奧巴馬時，她說：“奧巴馬是個極其聰明的人。我對他有信心。伊利諾依一向是(傾向民主黨候選人的)藍州，我想我總會投民主黨的票。不過，奧巴馬是芝加哥人，這當然也算是我投票給他的一個原因吧。”
不過，同樣提前投過票的戴比和維克多說，他們投票給奧巴馬，並不是因為他來自芝加哥。
戴比說：“我投他一票是因為他的立場。我對過去8年來發生的事感到不快。我希望很快能有所改變。即便他來自別的州，我還是會投他的票。”
維克多說：“我投票給他，是因為他有遠見。他當選有利於國家的經濟。我也讚賞他在能源上的政見。”
為奧巴馬助選的奧巴馬全國亞太裔領導委員會共同主席張秀賢說，伊利諾依州的亞太裔選民在這次選舉中表現出更多熱情。這從初選的時候就可以看出。她說，奧巴馬的出現令許多亞裔年輕人感到興奮，而這些年輕人的態度也影響到他們的父輩。張秀賢說，她通過電話向全美各地華裔選民催票，其中一個重要原因是她相信奧巴馬如果當選，他的背景和經歷有助於彌合種族歧見。
她說：“我覺得，從我們亞太裔的觀點來看，奧巴馬當選總統，會是第一個對亞太裔和亞太國家會有比較深刻的瞭解。因為他出生在夏威夷，而且小時候住過印尼。所以他會是一個比較多元化的領袖。這樣的總統會消除種族歧見。所以我們對他抱著很大的期望。”
在歷任美國總統中，有兩人來自伊利諾依州。他們是第16任總統林肯和第18任總統格蘭特。星期二晚間，勝敗與否，奧巴馬將在選情揭曉後回到芝加哥，在以格蘭特總統命名的公園發表演說。
關鍵詞：芝加哥，奧巴馬，政治故鄉
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