【大紀元11月8日訊】【大紀元記者澤霖費城報導】11月1日(星期六)上午10點，快活林賭場(Foxwoods)遷址問題涉及的Gallery一帶區劃的費城市議會議案第 080741號和080742號，在市議會規則委員會的公聽會上被予以討論。經過五個小時的聽證，包括釭5c多情緒激動的證詞，市議會規則委員會在公聽會後立即公開舉行的表決中，無異議通過了這兩個區劃提案，將該議案正式送交市議會表決。
由市議會議員弗蘭克‧迪奇科(Frank DiCicco)提出的這兩項議案，是賭場遷址合法化的第一步。鑒於其重要性，華人社區多個團體組織了抗議集會和遊行，並前往市議會參加聽證會，要求市議會規則委員會否決迪奇科的這兩項議案，以使得賭場的遷址計畫胎死腹中。
聽證會開始之前，任何自願發言的市民都可以登記，取得在聽證會上向規則委員會的議員們陳情的機會。結果，有六十多位市民登記要求發言，他們被分成十九個組，兩、三個人一組陳述自己的觀點。
聽證會由規則委員會主席、費城市議會主席安娜‧弗納主持。開始時，有個別人大聲喊叫，弗納說，我們尊重你們，你們也應該尊重我們，這樣聽證會才能舉行。其後的聽證會基本上秩序井然，沒有太大的波動。
迪奇科在開場中說，他理解人們反對賭場的心情，但這是不可避免的，費城市府沒有更改這一決定的權力。他說，在賓州議會已經有14次試圖挑戰賭博合法化的嘗試，但無一成功。他願意聽取人們的意見，進行坦誠、開放的對話。
賭場方面的代表說，賭場設立在市區有很久的歷史，在歐洲就非常流行。他們認為，Gallery一帶店鋪關閉，發展停滯，賭場會幫助開發這裡的潛力。
六十多位證人中，約一半是華人，一半是其他族裔人士﹔證詞的95%都是反對賭場的。一位13歲的華人小女孩說，她的學校就在Gallery旁邊，她質問到 ，如果學校旁邊有賭場對你們各位議員的子女是有害的，那為什麼要設在我的學校旁邊﹖華盛頓廣場社區的朱迪女士說，她們社區的600戶人家、87個商家，都反對賭場遷到這裡。
華人天主教會的湯姆牧師當天在巴爾第摩不能前來，他特地委託別人代為宣讀他的證詞，說天主教會十七年來，見證了許多因為賭博而破裂的華人家庭。他要求市府放緩步伐，把賭場遷到別的地方去。
一位華人老者莫老先生(George Moy)向迪奇科表示歉意，因為上次在華埠的公聽會上有些華人比較無禮。莫先生說，這不是我們中華傳統的一部分，希望議員先生不要介意。他繼續說，對於這個賭場，即使它建立起來了，我們也會天天去它前面舉‥牌子抗議、抵制。
華埠發展會的John Chin說，康州的賭場顧客中，30%是亞裔。發展會的梅國光說，賭場遷址華埠附近的計畫，沒有原來河邊選址的過程那樣全面、審慎，這是不對的。
皇后村(Queen Village)居民、藝術家威廉姆‧寇斯曼(William Kosman)先生說，他是費城7000名藝術家中的一員，「我們的城市有許多藝術和設計中心，但我們不需要賭場﹔賭場會膨脹發展，會擠垮其他的商業。」 他建議把博彩法律加以修正，把賭場建到機場附近的空地上去。
華人基督教會牧師團主牧劉成中(Chengzong Liu)代表他們教會以及其他九個教會團體表示，反對在Gallery一帶允許合法賭博的計畫，認為這會摧毀家庭和個人、也會毀掉社區。他說，賭博會帶來犯罪的增加，賭博也會把人們手中的餘錢吸走，把那些本來可能花在餐館和商店的錢吸到賭場去。
參與中國城守望的白人男子約‧伊斯特曼(Joe Eastman)是少數支持該議案的人之一。伊斯特曼在發言和他長達三頁的書面證詞中說，他支持在中國城建賭場。他認為這次討論的好處，是開始了一個「過程」，「而中國城以前的許多事情都是不那麼透明的。」最近有一百萬美元的款項被撥給了華埠，但如果不是10月9日那天的社區會議，居然沒人知道這件事。再者，他認為賭場會給中國城帶來發展的資金，前不久十街地下的冒煙着火顯示出，華埠六十年代的陳舊基礎設施急需改進。
六十多人作證後，迪奇科在結束語中說，反對發言都是陳述賭場的弊端，他對此並無異議。但如要反對建立賭場，應該去找州政府的立法者，市府對此沒有權力，市議會不能阻止賭博在費城進行。「無論如何，數個月後，賭場會向前推進，如果Gallery一帶不行，會回到河邊的原址。」但要修正州政府的法律，將賭場移出費城，他表示懷疑，認為做不到。
在隨後的口頭表決中，兩項議案都有人附議，在場的所有規則委員會委員都表示贊成，無人反對。議案080741號和080742號均無異議通過，將被推薦到市議會付諸全體會議表決。
公聽會持續了五個小時，下午三點結束。議案通過後，激動的人群中傳來「無恥﹗」、「你們被收買了」的喊聲。據悉，市議會全體表決最快預計于11月中旬舉行。 ◇
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