【大紀元12月2日報導】（中央社記者楊思瑞台南縣2日電）被台南縣選為縣鳥的水雉，早年因棲息環境遭到破壞，全台灣族群數量一度僅存不到50隻，台南縣官田鄉水雉生態教育園區經過10年經營後，成功打造一個讓水雉得以生生不息的復育環境。
水雉因美麗的身形獲得賞鳥人士喜愛，加上習慣在如菱角田等濕地棲息繁殖、踩在浮於水面上的水生植物覓食，得到凌波仙子的美名；台南縣官田鄉擁有 300公頃左右的菱角田，早年農民在田裏工作時能常看到水雉現蹤，也叫牠菱角鳥。
台南縣菱角田多與水稻輪作，冬季種稻、夏季種菱角，水雉在夏天換上鮮艷的繁殖羽，於菱角田中築巢繁殖；但到了冬天，水雉棲地因菱角田輪作後而減少，往往會出現數量上的折損。
民國87年，高鐵路線計畫經過官田鄉葫蘆埤地區，保育人士擔心破壞水雉棲地，多方奔走之後獲得台灣高鐵公司正面回應，在附近向台糖公司租下15公頃甘蔗田設立水雉復育區，並尋求林務局、台南縣政府等單位提供經費，協助復育區運作。
在中華鳥會、濕地保護聯盟等保育團體不停對外募集志工及認養經費努力下，在這片甘蔗田挖出兩座人工埤塘，引用嘉南農田水利會每年三次灌溉用水蓄成濕地，再種植各類水生植物，打造一個讓水雉一年四季都能棲息的環境。
民國96年高鐵通車後，台灣高鐵公司的回饋計畫終止，水雉復育區改名為水雉生態教育園區，改由台南縣政府統籌規畫，朝向對外開放、生態教室的方向發展。經費來源僅剩高鐵公司、林務局每年各 100萬元、高鐵局50萬元、及縣府 200多萬元的配合補助款，現委託中華鳥會經營，維持 3名工作人員編制。
除了園區裏的復育工作外，台南縣政府從民國87年起也實施菱農獎勵辦法，只要在菱角田中發現水雉築巢下蛋，每孵出 1至 2隻，菱農可獲得 1萬元獎勵金， 3至4隻可獲2萬元；後來獎勵金雖經兩次調降，到今年只剩不到一半，但已獲得農民們支持，通報的築巢數量由10年前的 4巢，成長到 226巢。
辛苦耕耘10年來有了初步成果，根據中華鳥會統計，每年都有40至60隻水雉在園區裏棲息，整個官田地區水雉數量也回升到近 300隻；不僅如此，這個人工濕地也造福其他種類的水鳥，成為許多候鳥和本地留鳥的越冬棲地。
水雉生態園區這塊在旱田上打造出來的濕地，除了經費不足外，僅依靠每年三次灌溉供水的水源，每逢水庫水量不足時還得面臨斷水危機，運作維持格外辛苦，但努力並未白費；保育人員們也希望園區成為生態保育的活教材，得到更多共鳴，讓珍貴的物種都能生生不息。
