【大紀元2月1日訊】威尼斯嘉年華是當今世界上歷史最久、規模最大的嘉年華之一。
歐洲的嘉年華據說都起源於古代的神農節。每年的冬去春來之際，人們聚集在一起，載歌載舞，歡慶新的一年的農事活動開始。
而威尼斯嘉年華的起源則還有一說：公元12世紀，古老的威尼斯共和國日漸強盛。1162年的初春，它戰勝附近的阿奎萊亞封建城邦國，稱霸一方。
為慶祝這一勝利，威尼斯人走上街頭高歌歡舞，一連數日不休。從此，他們每年這個時候都舉行歡慶活動。到一百多年後的1296年，這個尊崇天主教的城邦國根據宗教節日的安排，正式把一年一度的歡慶活動時間固定下來，即從2月初到來的四旬齋的前一天開始，延續大約兩週時間。
到18世紀，狂歡活動盛極一時，歐洲各國的王公大臣、紳士淑女都趕到威尼斯，觀看精彩的室內音樂和戲劇演出，參與街頭和廣場上的民眾狂歡。
19世紀後，威尼斯共和國逐漸衰亡，嘉年華逐漸失去活力。直到近20年前，隨著旅遊事業的發展，威尼斯的狂歡活動重新恢復，威尼斯嘉年華得以重放光彩。據稱，每年都有幾十萬人來觀看參加威尼斯的嘉年華。
下面這組圖選自2008年1月27日意大利威尼斯嘉年華現場照片。人們穿著華麗，裝扮成中世紀時貴族、王公、夫人的樣子在廣場上行走。（圖片來源：法新社）
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