【大紀元4月14日訊】(大紀元綜合報導) 教宗本篤十六世將於15日（當地時間）訪問美國，展開為期6日的拜訪行程，美國總統布什將破例親自前往安德魯空軍基地接機。並且在白宮南草坪舉行盛大的歡迎儀式，以及鳴放21響禮炮。預計將有1.2萬人參加，這將是布什任內，在白宮舉行的最大規模歡迎外賓的活動。
去年春天，英國女王伊莉莎白二世訪問白宮的時候，歡迎儀式有7千人參加，這次教宗到訪，預計有1.2萬人參加盛大的迎賓典禮，布什和教宗在會談前後，將發表兩次談話。
15日，剛好是本篤教宗81歲大壽，布什將在東廂備辦高規格的國宴，菜色以巴伐利亞式、也就是教宗家鄉的料理為主，不過主客不會在，因為教宗當晚要主持在華盛頓大教堂舉行的彌撒，國宴將由美國的天主教領袖代表出席。
教宗期望為美國人帶來精神更新
教宗將啟程訪問美國，他呼籲全球天主教徒為他此行祈禱。上周日教宗在聖伯多祿廣場向信眾說：「親愛的兄弟姊妹，我請你們為我此行取得成功祈禱，好能為所有美國人作一次精神更新。」
在教宗首次訪美的6天行程中，除訪問華盛頓及紐約，還會在聯合國發言、以及跟美國總統布什會面，並在2001年911襲擊世貿中心遺址祈禱。
兩場大型彌撒 保安大陣仗
教宗週末將前往紐約，星期天要在洋基球場主持一場有6萬人參加的彌撒。在紐約洋基隊主場館的彌撒，所有入場券均印上電腦條紋不可轉讓，聯邦探員亦對所有持票者及教會義工進行背景審查，當天所有參加者亦需早6小時到場，以便進行保安檢查。
由於前任教宗曾經遇刺，德國車廠特別為天主教教宗製作了敞篷裝甲車供他在外活動時乘坐，這輛車跟著教宗轉戰各地。不過，紐約彌撒的主辦單位說，為了保護球場的草皮，教宗的裝甲車不可以上球場，只能在周邊行駛。
至於在華盛頓舉行的彌撒，則以減少人數來加強保安，只發出4.6萬張入場券，遠低於1979年上任教宗約望保祿二世舉行彌撒時的17.5萬人次。
對美維安有信心 教宗不擔心安全
據中央社報導，教廷國務卿、也是教宗首席助理的貝爾托內今天接受「梵蒂岡電台」訪問，被問及恐怖攻擊風險時表示，教宗「在行前非常平靜」，他相信，美國政府已做了足夠的安全措施。貝爾托內說：「你記得他前往土耳其旅行的事嗎？在那次旅行前和旅行中都收到威脅。」他接著說：「此行無疑的，也有威脅。」不過他沒有詳細說明。
10週前，本篤十六世在德國的演說中似乎將穆斯林和暴力劃上等號，引起穆斯林的憤慨。
教宗本篤十六世將是第二位到訪白宮的教宗，布什和本篤十六的會晤，將是美國在位總統和天主教宗第25次會面，教宗和美國總統第一次接觸是在第一次世界大戰後，威爾遜總統1919年，在梵蒂岡拜會本篤十五，相隔40多年後，美國總統和天主教宗第二次見面，艾森豪總統也是到梵蒂岡拜會若望23世，卡特總統任內，若望保祿二世成為第一個拜訪白宮的天主教宗。從卡特以後，美國總統在任內參見教宗，成了不可獲缺，每個人至少都有一次，目前為止，布什任內見教宗的次數已經有5次，是最高紀錄。
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