【大紀元7月8日訊】數千名韓國民眾抗議進口美國牛肉的圖片使得韓國的民族主義再度引起了全球關注。儘管牛肉問題現在看起來正逐漸平息，但類似的民眾情緒未來仍有可能再次爆發。
一般認為，韓國民族主義是朝鮮半島在遭受外強壓迫，經過幾千年逐漸發展起來的。不過正如哈佛大學教授卡特?埃克特(Carter Eckert)寫道的，19世紀末之前並沒有將韓國作為一個國家盡忠的民族情感。20世紀頭十年，日本對朝鮮半島的佔領與壓迫才改變了這一切。在1919 年3月1日爆發全國性起義後，日本決定採取懷柔政策，不再根絕韓國人的民族自豪感。
日本的宣傳工具此後開始宣稱韓國與日本擁有相同的祖先與血脈，因此都屬於道德上優於其他民族的優等民族。日本殖民者鼓勵韓國人以他們的「地區」為榮，只要他們記住自己屬於更強大的日本民族。這種宣傳方針的成效超過了現代韓國人通常認為的程度。直到近幾年，韓國歷史學家才開始承認親日的韓國自豪感是造成當時韓國許多中上階層接受日本殖民統治的重要原因。
即使1945年朝鮮半島光復後，韓國人仍然認為自己是個道德高尚的民族。美國政治學家奧爾福德(C. Fred Alford)上個世紀90年代末在首爾進行了相關研究。他發現，韓國人從來不會將罪惡歸咎於自己同胞，即使對1980年光州屠殺民主運動活動者的劊子手也是如此。雖然奧爾福德草率地將此歸結為韓國人否認世上存在罪惡，但韓國人卻情願將光州事件怪罪於美國沒有努力避免屠殺。
韓國人通常認為，本國人犯罪只是因為一時的軟弱或犯了錯誤。而外國人犯罪就是「摘下面具」，暴露了本來面目。摘下面具是韓國反美時最喜歡用的比喻。因此不難理解，2002年6月兩名韓國女學生被美軍裝甲車輾死的意外事故會在韓國民眾中引發極大憤怒，其影響程度遠遠超過同一個月朝鮮海軍在黃海槍殺六名韓國船員的事件。
由於沒能理解基於文化與基於血統這兩種民主主義之間的區別，美國觀察人士看到的韓國是一個熱衷學習英語和消費名牌商品的國家，他們認為韓國人和其他國家的人一樣擁有全球化思想。韓國週期性排外熱潮中常見的種族傾向－－就像2002年一些韓國餐館門口掛出的「不歡迎美國人」的標語－－也被簡單地認為與韓國人的暴躁脾氣有關而沒有得到重視。韓國人自然不會急於糾正這一錯誤認識。
具有諷刺意味的是，導致韓國人天生不信任美國的世界觀恰恰又使得他們不願脫離美國自立。韓國人眼裡的朝鮮半島史是一部漫長的被侵略、充滿屈辱的歷史，這促使他們認為自己天性過於善良，如果沒有一個更為強大（即使道德低下）的國家保護，他們就很難生存下去。這就可以解釋為什麼韓國人願意相信他們的盟友會故意向他們出售致命的牛肉，同時卻又決心不顧一切地追隨這個盟友。談到韓國那個盛行的謠言－－韓國人的基因結構使得他們尤其容易感染瘋牛病；這不過顯示了他們的民族主義是多麼的接近日本人。
許多美國人已經對韓國總統李明博對牛肉問題處理不當表示了失望。在阻止謠言傳播方面－－特別是在抗議最初幾天－－李明博表現的如此綿軟無力，不禁令人懷疑他到底付出了多大努力。但我們對來自大企業的總統候選人到底有什麼期望呢？我們真的要相信，保護韓國牛肉產業只會讓親平壤的那些人受益？
在過去的近40年中，韓國一面嘴上高談要開放市場，一面卻借助國家媒體宣傳購買外國商品等同於賣國。無論何時進行貿易談判，韓國都會要求美國不要施加太大壓力，否則國內反美情緒會削弱兩國盟友關係。有跡象表明，李明博可能在故伎重演。韓國現任貿易部長已經向當地媒體誇耀，他用民眾舉蠟燭示威的照片來向美國貿易代表施壓，增加談判籌碼。
這一切並不意味著，美國人的遲鈍與強硬沒有加劇韓國民眾的不滿情緒。這也不是說，美國牛肉沒有令人擔憂的理由。（就算你給我錢，我也不會去碰那東西，不過我是個素食主義者。）重要的是，此類衝突的根源是韓國人對韓美聯盟的態度。今年的問題是牛肉，明年可能就會是其他什麼東西。
【作者B. R. Myers是韓國釜山東西大學（Dongseo University）研究員。】
－－原載：《華爾街日報》，2008-07-04
(http://www.dajiyuan.com)
