【大紀元8月24日訊】(大紀元記者威明編譯報導)早在10年前，紐約州的政治和教育界領袖就許諾﹐要推動在紐約全州為所有的4歲幼童提供啟蒙班 (Pre-K)。而時至今天，全州677個學區中尚有超過三分之一沒有啟蒙班項目。統計數字顯示去年只有91,000名孩童參加由紐約州出資的啟蒙班，大約是全州4歲幼童數量的38%。
早年州政府對啟蒙班的資金承諾由於預算赤字的而受到影響，在9/11之後資金短缺問題更為嚴重；此外各學區從未被要求一定要提供啟蒙班。而近幾年雖然為啟蒙班準備的專款迅速增多，數百個郊區和鄉村學區仍然拒絕州提供的啟蒙班資金，他們表示設立啟蒙班需要縮減其它相關項目或是增稅。去年，地方學區只接受了州政府$43,800萬撥款中的$6,700萬。
雖然沒有幾個學校的管理人不同意啟蒙班的益處，但很多人表示啟蒙班並不適用於所有的孩子。長島史密斯堂學區回絕了將近46萬美元的州政府資金，認為啟蒙班有如紙上談兵，政府資金只能提供750個孩子所需花費的四分之一。為此，學區在過去兩年選擇了向私立的學前班分發幼稚園使用的教程，以鼓勵教學的一致性。
1997年紐約成為第一個通過立法的州﹐呼籲為4歲孩童提供啟蒙班，資金分期到位。其後，已有8個州和華盛頓特區通過了立法全面實施啟蒙班。而紐約州的啟蒙班資金則停滯不前，直到2007年州長斯皮策上任才再次得到推動。今年秋季，紐約市將招收54,000名啟蒙班孩童，州政府為此提供$21,200萬美元資助，地方稅收提供近 $4,000萬。
啟蒙班的普及還面臨挑戰，過去幾年來很多人己逐漸認識到啟蒙班可以支持和豐富學區幾百名孩童的學前教育，現在的障礙是嚴峻的經濟環境、緊繃的預算和條件不足的學校大樓。
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