【大紀元1月31日訊】〔自由時報編譯羅倩宜／綜合外電報導〕美國商務部30日公佈去年第四季經濟成長率萎縮3.8％，優於經濟學家預期的負5.4％，但仍較第三季的負0.5％惡化許多，也創下四分之一世紀以來美國的最大跌幅。
這也是1990年以來，美國首度出現連續兩季的ＧＤＰ負成長。總計2008年全年ＧＤＰ成長1.3％。美國去年第四季ＧＤＰ銳減的主要原因之一是消費支出持續下滑。
占ＧＤＰ三分之二強的消費支出在去年第四季減少了3.5％，第三季下降3.8％，也是近二十年來首度連續兩季下滑。汽車家具等耐久財支出則重挫22.4％。由於失去工作，以及房市、股市及退休帳戶等投資虧損，消費者縮衣節食。
而企業界也不斷地撙節開支。去年第四季，企業投資減少了19.1％，住宅投資則萎縮23.6％。Argus Research分析師Yamarone表示：「第四季美國的經濟表現就像浴血奮戰，企業和一般家庭都受到衰退的嚴重衝擊。」許多經濟學家預測，去年第四季將會是此波衰退中，表現最糟糕的一季，雖然未來幾個月的情勢也並不看好。
有趣的是，部分專家認為，美國ＧＤＰ跌至谷底並不一定是壞事。根據美林分析師Alex Patelis所做的統計分析，過去美、英、德三國出現ＧＤＰ跌幅超過5％以上時，接下來的一季有六成九的機率可望實現經濟正成長。不過多數經濟學家的預估沒有那麼樂觀，認為今年一到3月的ＧＤＰ將萎縮4％。
經濟下滑抑制了通膨的增長，去年第四季，個人消費支出物價指數（ＰＣＥ)重挫5.5％，相形之下，第三季為上升5％。扣除食品及能源的核心ＰＣＥ指數則僅成長0.6％，是1962年以來的最低紀錄。
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