太魯閣馬拉松開跑 萬人擁抱峽谷

【大紀元11月7日報導】（中央社記者劉嘉泰花蓮縣7日電）2009太魯閣峽谷馬拉松今天清晨鳴槍開跑，約1萬名選手在壯麗的太魯閣峽谷中盡情奔跑。競爭最激烈的全程馬拉松組好手雲集，最後由肯亞籍選手梅里James Meli封王。

太魯閣峽谷馬拉松比賽今年邁入第10年，不僅吸引國外選手報名參賽，國內喜愛馬拉松的民眾也熱情響應。因報名參加的人數相當多，主辦單位太魯閣國家公園管理處為避免峽谷賽道無法負荷，還採取人數上限1萬人的措施；但民眾報名非常踴躍，總人數還是達到1萬人。

今年的太魯閣馬拉松比賽仍分為「全程馬拉松組」、「半程馬拉松組」和「全民健跑組」；其中全程馬拉松組選手人數達1500人，有來自26國的289名外籍選手參賽，半程馬拉松組和全民健跑組參加人數總計約8500人，吸引許多自我挑戰和全家休閒慢跑民眾參加。

競爭最激烈的全程馬拉松組路線長達42.195公里，太管處邀請肯亞籍James Meli、Francis Kiprop、Esther Mutuka和日本籍鈴木純子等4名男女國際好手參賽，其中肯亞籍的男子選手James Meli最佳成績為2小時12分34秒，日本籍的女性選手鈴木純子則是連續第2年受邀參賽。

全程馬拉松組比賽路線涵蓋中橫公路燕子口、九曲洞、天祥等峽谷精華景觀路段，雖然沿途風景壯麗，但賽道蜿蜒多變、坡道落差不小，挑戰性相當高，對選手的體力和策略是相當大的考驗。在經過激烈的競逐後，男子組由肯亞籍選手James Meli以2小時24分20秒摘冠；女子組由肯亞籍選手穆圖卡Esther Mutuka以2小時53分24秒封后。

應邀主持鳴槍起跑的內政部長江宜樺表示，太魯閣獲得遠見雜誌等媒體推薦為最友善的旅遊勝地，在風景優美的大自然峽谷環境中盡情慢跑，能讓身心放鬆、身體更健康。