【大紀元8月3日訊】（大紀元記者畢儒宗編譯）美國國防部8月2日宣佈，在1991年第一次伊拉克戰爭中被擊落的美國海軍上尉斯佩切爾（Michael Scott Speicher） 的遺骸在伊拉克西部的安巴省被尋獲。當地的貝都因（Bedouins）游牧部落將他的遺體埋葬在沙漠之下，斯佩切爾的生死在過去十餘年來一直充滿爭議。
美國防部表示，伊拉克美軍上個月接獲一名伊拉克民眾提供線索，駐紮在附近的陸戰隊在指引下找到了埋藏在沙漠下的斯佩切爾的遺骸。
斯佩切爾的FA-18大黃蜂戰機於1991年1月17日在伊拉克西部被擊落，數小時後美國防部宣佈他的死訊。當時的國防部長切尼出現在電視鏡頭前宣佈斯佩切爾是伊拉克戰爭中第一名陣亡的美軍。
但10年後，美國海軍將他的情況改成「作戰失蹤」（missing in action），因為沒有他死亡的證據。2002年10月，海軍再次更改他的情況為「失蹤或被俘虜」。
斯佩切爾上尉的遺孀在過去近二十年不斷地給海軍施壓，要求他們盡更大的努力。斯佩切爾的高中同學簡森成立了一個「援救斯佩切爾之友」的組織，他週日表示，他一直很擔心斯佩切爾受傷被俘虜， 受虐而死。
簡森說，他的組織長期以來對美軍沒有在斯佩切爾被擊落後的第一時間派遣救援小組感到不滿。
美國海軍高層表示，尋獲斯佩切爾遺骸是美軍從未放棄找尋他的證明。美國海軍作戰部長蓋瑞上將說：「我們從未停止尋找任何海軍的夥伴，不論耗時多久，不論有多困難。」
但在過去近20年，批評人士認為海軍可以做的更多，特別是33歲的斯佩切爾剛被擊落的第一時間。當他被擊落時，斯佩切爾的軍銜是上尉，但由於他的情況不明，所以他依然是現役美軍，軍銜也一直被提昇，最後官拜上校。
斯佩切爾家庭發言人表示，家人在週六被告知他的遺骸已經被找到。「我們家人們對國防部繼續我們提出的尋找他的要求感到很自豪。」「現在是接他回家的時候」
發言人並表示，在聽過國防部的簡報後，他們會有進一步的聲明。
當美軍2003年入侵伊拉克時，斯佩切爾的家人希望調查人員能夠進入伊拉克尋找他，包括已經成年的兩名斯佩切爾的子女在內，家人們相信新的線索將會隨著美軍進入伊拉克而出現。
在美軍進入伊拉克後不久，搜索人員就在50個地點尋找斯佩切爾的下落，他們清查醫院、監獄、安全檔案、私人住宅及斯佩切爾的墜毀地點。
搜索人員找到戰機的機翼、座艙罩及未爆彈，但是斯佩切爾及駕駛員座艙下落不明。
美軍官員表示，他們在上個月獲得一名伊拉克民眾提供的線索，促使駐紮在安巴省的陸戰隊派人到沙漠中搜尋。
該線索找到另外兩名伊拉克民眾，其中一人表示，當貝都因人埋葬斯佩切爾的遺體時，他在現場。
根據遺骸的牙齒與斯佩切爾的牙齒記錄比對，確定是斯佩切爾的遺骸，但慎重起見，美軍正在進行DNA比對。
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