【大紀元8月7日訊】(美國之音記者：美國之音華盛頓報導)美國前總統克林頓突然訪問北韓，並且在星期二與北韓領導人會面，促成了兩名美國記者的釋放。儘管奧巴馬政府堅持說這是一次私人性質的人道主義訪問，但是一些批評人士仍然將這次訪問看作是美國在北韓政策方面軟化了立場。
對於兩名記者來說，這可能是磨難的結束；但是克林頓總統為促成她們的釋放而對北韓的訪問卻標誌著美國和北韓之間更大挑戰的開始。
克林頓訪問北韓正值美國和國際社會一直向北韓施壓、實施嚴厲的制裁措施之際；此前，北韓進行了核試驗、發射了導彈，並且宣佈退出六方會談。
美國民間智庫傳統基金會的亞太事務專家彼得-布魯克斯警告說，克林頓的訪問可能會被看作是美國在北韓政策方面的軟化。他說：「對北韓的所作所為沒有懲罰。我們可能會陷入一種獎賞不良行為的道德困境。這種情況可能會越來越多。」
不過，布魯金斯學會的東亞事務分析人士瓦爾德說，美國沒有其它選擇。他說：「我認為允許克林頓總統訪問北韓的決定是正確的，因為訪問促成了兩名記者的釋放。另外，作為普通公民從事人道主義使命，這是件非常好的事情。」
瓦爾德說，北韓因為被制裁和利用兩名美國記者做人質引發了巨大的壓力，北韓一直在尋求一種減緩壓力的方法。瓦爾德說：「毫無疑問這是一個籌碼。儘管將她們判了12年徒刑，金正日從來就沒有把兩名記者投入『古拉格』的意圖。」
奧巴馬政府一直力圖與克林頓的北韓之行保持距離，堅持說這不是代表白宮的正式訪問。克林頓國務卿說：「我們成功地完成了一次人道主義使命。這是一次私人訪問。」
不過，瓦爾德說，克林頓總統與現任政府的紐帶是不容忽視的。他說：「考慮到克林頓總統不僅是民主黨的一員，一位前總統和現任國務卿的丈夫，所以有千絲萬縷的聯繫使他不再是一位普通的公民。」
批評人士說，美國給予了北韓兩樣它所要求的東西：高級別人士的訪問；美國政府的道歉。上個月時克林頓國務卿已經在一次民眾大會上就此作出了表示：「我認為所有的人都對此事的發生感到難過。」
北韓與美國之間沒有正式外交關係。美國官員最後一次正式訪問北韓是在克林頓政府時期，已經是9年前的事情了。專家們說，白宮易手之後，北韓正試圖與美國重新建立關係。奧巴馬政府如何處理與北韓的關係，以及是否會繼續其對北韓的強硬政策，國際社會將拭目以待。
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