【大纪元8月10日报导】(中央社台北10日电)1999年发现的RQ36号小行星有1/1000概率会在2200年前撞上地球,撞击威力等同于数百颗核弹同时引爆。
据英国“每日电讯报”(Daily Telegraph)报导,1份分析该行星运行的报告预测,它最可能在2182 年9月24日撞击地球,但科学家想采集岩石样本,以便更准确预测它的运行轨道。
如果美国国家航空暨太空总署(NASA)通过这项计划,将在2106年发射太空船,精心规划从宽1800英尺的小行星上采集岩石样本。
这项名为“欧塞瑞斯瑞克斯”(OSIRIS-Rex)的任务,属于目前财务拮据的NASA提出“新疆界计划”(New Frontiers)的一部分,是2个角逐最后经费的任务之一。
另一个任务则是登陆金星。这两项任务将从今天起,在美国华府举行的NASA研讨会中,进行为期2天的讨论,而获选的任务将在明年公布。
由于RQ36会以28万英里内距离经过地球,NASA已正式将其归类为“有潜在危险小行星”。RQ36的运行轨道使得它更接近地球,也让它成为更容易登陆的小行星。
欧塞瑞斯瑞克斯任务的预定领导者德瑞克(Michael Drake)说,“RQ36是最容易登陆的目标,不过这也同样意味着,它很容易撞上我们。”
位在科罗拉多州(Colorado)波尔德(Boulder)的西南研究院(Southwest Research Institute)行星科学家柴普曼(Clark Chapman)表示,RQ36的撞击将会引发灾难性爆炸。
柴普曼告诉“国家地理杂志”(NationalGeographic):“那将会是巨大撞击力,就像是数百颗有史以来最大核弹同时爆炸一样,可能将留下直径10公里大坑。”
美国总统奥巴马(Barack Obama)去年曾指派专家小组评估NASA的未来太空计划。该专家小组建议,舍弃登陆月球改登陆另一不明小行星。
这项计划由1998年好莱坞电影“彗星撞地球”(Deep Impact)的剧情得到灵感,电影中白宫派遣1架太空船,降落在朝地球直冲而来的小行星。
欧洲太空总署(European Space Agency)2008年曾宣布,计划派遣太空船登陆地球附近、直径小于0.6英里的小行星,采集灰尘和碎石进行分析。(译者:中央社李建纬)