【大纪元2011年01月01日讯】（大纪元记者周成英国报导）近日，英国的北爱尔兰经历了25年来最严重的雪灾和低温，再加上当地基础设施长年没有得到更新，温度稍有回升后，大面积水管爆裂，一度有四万名居民没有自来水。目前，英国各地正在向北爱调集瓶装饮用水，帮助那里的居民解决危机。
截至12月31日晚间，北爱东部仍有4360户居民没有自来水，两万户居民轮换供水。部分地区的居民已经有长达13天的时间家中没有自来水。30日，北爱政府部长级官员进行了紧急会议，商讨解决办法。预计，下周中，大部分家庭的供水将会得到恢复。
负责供水的国有公司北爱自来水公司（NI Water）在处理用水危机时的表现遭到了各方批评。该公司是当地唯一一家自来水供应和污水排放服务公司。他们表示，近日的严寒低温天气以及随后的解冻给自来水供应和排水系统带来前所未有的压力。北爱刚刚经历了25年以来最大的降雪和低温天气。温度回升后，水管承受不住融化的冰雪带来的压力从而爆裂，这导致蓄水库干枯，迫使北爱自来水公司关闭了对80个村镇的供水。
该公司在近日接到了大量的要求维修水管的电话，使他们感到难以应付。让居民更加不满的是他们不能与生气的消费者进行很好的交流。该公司表示，尽管他们已经增加了供水量，但是由于水管爆裂严重，大部分供水都被浪费流失了，他们发现了一处水管爆裂地区每天浪费的水足够两、三千户家庭使用。
北爱政府已经接受了苏格兰政府捐助的16万升瓶装饮用水，并且已经派出一些政府公务员到北爱自来水公司的呼叫中心帮助接听电话。
北爱自来水公司目前对部分地区的居民实行定点供水，把那里的供水切断六至八个小时，然后再进行供应。他们通过公司网站公布供水时间。该公司客户服务部负责人表示，情况正在缓慢的改善，但是预计供水中断情况可能会持续至新年以后。
在贝尔法斯特，北爱政府在一些休闲中心为人们提供免费的淋浴服务和瓶装饮用水。
北爱居民的生活受到此次断水的严重困扰。一些家庭已经连续12天没有自来水可用，无法冲厕所。由于排水管道故障，一些居民的家中还有废水从管道中溢出。
一名妇女表示，自从圣诞节后，他们家的供水就中断了，简直是一场灾难，她的家中有三个孩子，包括一个婴儿和两个三岁以下的孩子，不能给孩子洗澡，无法冲厕所。她的丈夫养了300头牲畜，只好从附近的一条河里抽水，来给它们喝。
医生警告，缺少自来水，再加上冬季呕吐病毒蠢蠢欲动可能会对当地的老人和体弱的人带来危险。
英国政府已经提出愿意帮助北爱政府，可能会提供饮用水车。
除了北爱外，近期的恶劣天气还使威尔士、苏格兰和英格兰西北部分地区的供水中断。在威尔士有大约五千户居民供水中断或者水压很低，是近30年来最严重的供水问题。
北爱的供水和排水系统常年得不到足够的投资进行维修和翻新也是造成这次用水危机的一个主要原因。资料显示，1990至2010年间，英格兰和威尔士地区平均每年投入在这方面开销超过35亿镑，而北爱在最高峰时仅有大约4亿镑。
