【大纪元2011年01月25日讯】(大纪元记者周成英国报导)英国卫生部目前正在一些地区试点进行远程诊断，也就是患者无需到家庭医生的诊所就医，而是通过电子邮件与医生交流，把症状告诉给医生，医生决定处方或者要求他前来就诊。卫生部希望此举能够每年节省下10亿镑的开销。但是这种做法遭到了医生和患者团体的反对。
目前，康沃尔郡、肯特郡和伦敦东部正在进行这种试点。诊所会鼓励患者通过电子邮件的方式与医生交流，简单的描述一下症状，医生会利用看患者的间歇时间或者下班前的时间回复这些电子邮件，提供简单的建议，如果有必要，医生会要求他们前来就诊。患有长期慢性病的患者，比如心脏病、糖尿病和肺病的患者，会得到政府提供的设备，供他们自己测量血压、血糖高度和体温，每隔几天把结果发电子邮件给医生。如果结果显示不正常，医生会安排他们到诊所就医或者进行家访。
卫生部建议，这种要求患者远程与医生交流的做法会比他们到诊所就医效率高出很多。此前在苏格兰邓迪进行的试验显示，患者发出的电邮会告诉医生，自己对于频繁出现的心悸感到担忧，还有患者称自己在夜间感到剧烈疼痛和颤抖。
另一份由智库机构“健康2020”（2020Health）发表的报告则估计，如果患有慢性病的患者可以通过在家就医而不是每个月到诊所几次，国民医疗服务会每年节省下10亿镑的开销。这份报告认为，医生定期通过电子邮件了解患者的情况，他们发现患者病情突然恶化的可能性会比较高，这样会大幅减少到医院的急诊部就医的患者人数。
目前，卫生部已经开始对六千名慢性病患者，比如心脏病、糖尿病患者进行试点，他们已经得到了政府发放的电子设备，用来记录血压、心率、血糖水平，然后把结果发给医生。政府希望此举能够减少不必要的诊所就医次数，让家庭医生把更多的时间用来关注病情更加严重的患者。
但是英国的一些顶尖的医生对此表示担忧，担心远程诊断会使医生没有注意到一些威胁生命的病症。英国医学会（The British Medical Association）警告，治疗的标准将会受到威胁，家庭医生将会花费许多时间回复电子邮件，而不是看病人。
该学会家庭医生委员会负责人劳伦斯•巴克曼医生（Laurence Buckman）表示：“我担忧的是，患者可能不会意识到他们的疾病的严重性，医生也不会，因为这可能根本就没有在电邮里面体现。有严重的胸部感染的人可能认为那只是咳嗽而已。治疗患者最安全的办法就是看到他们。人们得到的医疗会变得更糟。大部分医生都不愿意电子邮件咨询。”
医疗监督机构英国医学总会（General Medical Council）则担心患者的隐私会受到威胁。他们担心任何人都会以患者的名义给医生发信，试图骗取高度敏感的患者个人信息。
患者团体也对远程诊断表示担忧，因为有些患者可能不会使用电子邮件，甚至有的人家中没有电脑或者不能上网。
