【大纪元2011年11月17日讯】（大纪元记者汪宏量编译报导）近日，美国科学家研究认为，围绕一些恒星存在的所谓“宜居带”范围可能要比先前的估算大30%左右。这个观点是基于对红矮星的研究得出的。如果这一说法得到证实，这将极大地增加星系中存在宜居行星的可能性。
据每日银河（dailygalaxy）11月15日报导，美国科学家日前表示，红矮星周围的“宜居带”范围，可能要比先前估算的大30%左右。
两位美国科学家马诺杰•乔西(ManojJoshi)博士和罗伯特•哈勃勒(RobertHaberle)博士，针对围绕红矮星运行的行星进行研究，分析了行星表面对红矮星辐射的反射特点之后，提出了这一设想。
红矮星宜居带外缘边界向外推移10%至30%
尽管人类对于太空的观测能力突飞猛进，但是，到目前为止，人类仍然只能靠猜测去想像太阳系外的那些行星究竟处于何种状况：它们表面的海陆分布状况如何？有多少冰雪覆盖量？但是现在，科学家已经在一些红矮星周围发现了行星存在的证据。
美国科学家用两颗红矮星Gliese436和GJ1214来研究，计算其长波辐射对一颗邻近的地表温度约为200k(约合-73.15摄氏度)的行星表面的反射率。
这一温度值是在一个大气压下二氧化碳的凝结温度，它常常会被研究人员用作一种度量指标，来划定星系宜居带的外缘边界：如果某颗行星落在这一范围之外，那么它的表面温度就太低了，生命或许无法在它的表面生存。
科学家们发现，当将长波辐射对冰雪反射率产生的影响考虑在内时，那些被大量冰雪覆盖的行星表面温度，将高于先前估算的温度。而且，这种影响是非常明显的，以至于一旦将这种效应计算在内，整个宜居带外缘边界将从目前的位置整体向外推移10%至30%。
乔西说：“先前的研究中，我们都没有将这种冰雪反射率变化产生的微细效应考虑在内，现在，我们对于其效应如此显着感到吃惊。”
研究红矮星周围的宜居带范围非常重要
红矮星是一类小质量恒星，其温度较之以太阳为代表的光谱型为G的“中等个头”恒星要低，因此其辐射能量主要集中在更长的波段范围内。
当红矮星光线辐射到被冰雪覆盖的行星表面时，这些波段的辐射能大部分被冰雪吸收，较小一部分被反射。因此，行星表面将被加热，行星表面覆盖的一部分冰雪将被融化，并产生液态水。而科学家们认为：液态水是存在生命必须的条件。
在银河系中，红矮星(光谱型为M)占所有恒星总数的80%，由于质量较小，所以，红矮星的寿命极其漫长。因此，科学家认为，研究红矮星周围的宜居带范围是非常重要的工作。
行星表面的冰雪对长波辐射的反射率非常关键
科学家认为，研究这些行星表面的冰雪对长波辐射的反射率非常关键，因为这是构成所谓“正反馈机制”的重要一环。
如果行星表面的冰雪覆盖量越多反射的辐射能就越多，那将导致行星散热率增加，从而致使行星降温，而这一过程又会反过来导致更多的冰雪出现，如此恶性循环。
与此相反，如果行星表面的一部分冰雪消融，就意味着行星对辐射光线的散热率下降，行星将因此升温，并导致更多的冰雪融化。
基于这些原因，任何可以降低行星表面冰雪对长波辐射的反射率的作用，都将具有积极的气象学意义。这和地球上的情况是一样的，尽管地球上的冰雪覆盖面积很小，但是它对调节气候的作用仍然不可小觑。
责任编辑：姜斌
