华埠博物馆年末讲座：唐人街的教堂

【大纪元2012年12月17日讯】（大纪元讯）芝加哥美洲华裔博物馆（华博会）12月15日举办2012年度最后一次的讲座会，主题是“唐人街的宗教圣殿：教堂”， 分别由圣德力天主教堂李东平神父( Father Francis Li)和华人基督联合教会（ Chinese Christian Union Church ）的教友李咏召（Jay Lee），介绍唐人街两个古老的教堂之历史和宗教在唐人街新旧移民生活中扮演的角色。

　　

李东平神父2010年从中国到芝加哥，现为圣德力天主教堂的神父。他指出圣德力天主教堂的存在比芝城唐人街有更长远的历史：早在1890年，一群意大利裔的移民在如今的唐人街地带寻求新生活，需要宗教上的寄托和与乡亲交流，于是在现在的阿历山大街建设了“Santa Maia Incoronate”教堂, 随着意大利移民越来越多，教堂要扩张，同时也要兴建学校让意裔学童上学，1914年教堂移到15街夹普鲁斯顿街。

　　

李东平神父说，从1912年起，华裔也从温比伦街南移到舍麦路居住， 不少华裔天主教徒开始寻找华人自己的天主教堂。直到1940年，唐人街才开始有了华人天主教堂，当年是由毛神父主持，地点在永活街和23街；1941年成立了“华人服务中心”（Chinese Service Center）, 旨在协助当时的华裔居民克服异乡生活的困难。随着移民渐多，教堂不敷使用，因此移到现址218 W Alexander St, 正名为圣德力华人天主教堂，而意大利天主教堂则迁至到唐人街的外围地区。

　　

华裔移民最关心教育，1941年圣德力小学设在原来安良大楼，1959年移到现址（247 W 23 Street）。如今，圣德力小学是知名小学。

　　

李东平神父表示，教堂不单让华裔居民有宗教寄托，另方面也提供多元化服务，在教育，资源和寻求协助时提供便利。

　　

当天，李咏召以“生于唐人街，长于唐人街”的老ABC（美籍华人）谈唐人街华人基督联合教会的历史。他表示在1950年代，唐人街25街以南即是意大利人的天下，因此华裔和意裔青年常常有打斗事件，那时大家都认为是“正常的事情”。华人基督联合教会在1915年成立，1921年移到2331 S Wentworth Ave, 1923年再移到现址——永活街2301号。

　　

李咏召表示在1923年，教堂只是教华裔青年学英文，1960年后，由于广东话和国语之区别，从中国大陆来的移民无法与当地美籍华裔沟通交流, 一名吴牧师便开始以英文带小朋友进行礼拜活动；从此，华人基督联合教会也成为唐人街年轻一代聚会的场所，打球和游戏。

　　

华人基督联合教会也非常注重教育，因此在原来的安良大楼设立教室。1993年，安良大楼改名为培德中心，服务更加广泛，目前培德中心成为新移民学习英文、电脑、求职，入籍，课后补习等项目的中心。

　　

当天， 李东平神父和李咏召均表示近年在大芝加哥的华裔已经不再只限于台山乡亲，很多留学生来自中国大陆各省，因此，教堂也不再局限于广东话。而华人基督联合教会分别在桥港区、鹿苑市（Deerfield）等地均有分堂，方便住在郊区的教友。◇