牛肉价攀新高 美国民众改吃鸡肉蔬菜

【大纪元2013年05月19日讯】（大纪元记者王明编译报导）据统计，美国牛肉批发价格五月上旬涨至史上最高，且有迹象显示，此一涨势将延续至明年，这多少将冲击烧烤爱好者今夏的烧烤预算和兴致。一份消费调查发现，无论在家开伙者或外食人口，由于牛肉价格上涨，改吃食用鸡肉及蔬菜的现象日趋明显。

据NBC新闻网报导，北卡罗莱纳州烧烤协会总裁尔里（Jim Early）说：“牛肉涨了，汉堡包也变贵了，什么东西都涨价了。”所有烧烤的配料如牛胸肉（牛腩）、鸡肉、沙拉，价格在短短的几年内已贵了一倍。他补充说：“唯一价格保持不变的是高丽菜。”

五月上旬，美国农业部特选级牛肉的批发价格高达每100磅201.68美元。上回价格高点是在2003年10月的201.18美元，当时是首次证实发生牛海绵状脑病（bovine spongiform encephalopathy），又被称为疯牛病，所有加拿大牛肉都被禁止进口。那次的高价仅是昙花一现，该年年底价格下跌了30％。美国牛只协会(Cattle-Fax) 资深分析师谷德（Kevin Good）说：“不过，这回情况完全不同。”

牛只供应短缺养牛成本暴增

美国农业部经济学家表示，目前美国牛只和小牛的数量是自1952年以来最少的时期，牛肉产量已因牧草生长不良、干草缺乏、南部平原的干旱和冰冷天气后延遭受了重创，这些问题将持续至2014年下半年。另外，由于海外市场需求上升，美国肉类外销也正在逐步加温。在此之前，供应紧缩将意味着牛肉价格还要上涨，尤其是品质等级高的肉类。

尔里表示，养牛的成本增加，主因是由玉米制造乙醇的需求增加，导致玉米价格增长了一倍。由于玉米混同牧草作为牛只的食物，牛肉烧烤的口味会变佳，牛农一般会在喂牛的饲料中加入玉米，这也是牛肉中白色脂肪的来源。

尔里深入分析说，如果消费者购买的是经常使用生长激素，增进牛只生长速度并降低成本的农场所生产的牛肉，其价格涨幅并不明显。大型的农场能吸收日渐增高的成本，但是规模小的牛农几乎濒临难以为继的地步。尔里还说，特选级牛肉供应将更加短缺，“小型的农场几乎无法生存下去了，他们仍然遭受长期干旱的影响，获利逐渐下滑。”

消费者改吃鸡肉、蔬菜变通

尔里建议，假使消费者喜爱的不是顶级的菲力牛排，即使肉价都在向上攀升，但还是能够找到省钱的窍门。例如，直接与熟悉肉品的优良肉贩商量，以较便宜又合适的牛肉部位，提升食物烹煮的香味。此外，也可参考食谱，充分利用便宜的肉类，烹调出相同美味的食物。

据食品公司表示，今年第一季的牛肉销量，与去年同期相比减少了3.9％，而同一期间其价格上涨了6.5％。该公司在季报中表示，“消费者选择了价位相对低廉的鸡肉。”

最新韦伯烧烤调查（Weber GrillWatch Survey）结果显示，汉堡仍是烧烤爱好者的优先选择，热狗、牛排和鸡块也很受欢迎。“过去三年的趋势是，除了肉类，蔬菜的使用量日益增多。”

甘士达说，另有些人转为半素食主义者，特别是妇女下厨的家庭，经常吃素食；健康和成本是他们改变饮食习惯的主因。

餐厅牛肉菜单跟涨2.3％

全国餐馆协会（National Restaurant Association）研究部门资深副总里尔（B. Hudson Riehle）说，不光是消费者家中食用的牛肉高涨，全部餐厅的菜单价格也跟着水涨船高，绝大部分是因为牛肉价格上扬引发。

里尔说，全美而言，今年第一季与去年同期相比，餐厅菜单的价格已上涨了2.3％。同一时期，食品批发价格增加了2.6％，这意味着餐馆老板自行吸收了部分成本，而非将新增的价格全部转移给消费者。

另据市场调查发现，46％的餐厅食客已注意到牛肉价格上扬，但仅有21％的人减少牛肉的消费。调查还发现， 49％的受访者说，假使含牛肉的菜单价格增加1.5至2美元，他们会改吃其他的菜。

（责任编辑：张东光）